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Alors mon bon oncle, contre son penchant, et malgré 

 son grand âge, me mena sur ses pas loin de la ville, 

 dans les campagnes éloignées, quelquefois jusqu'à ces 

 lieux où, sous les roches du mont Salève, l'Arve serpente 

 au travers d'une vallée verdoyante , embrassant de ses 

 flots des îles désertes, et mirant dans son onde le doux 

 éclat du couchant. Du lieu où nous nous reposions, on 

 voyait une vieille barque porter sur l'autre rive quelques 

 rustiques passagers ; ou bien, dans le lointain, une longue 

 file de vaches passait, à gué, des îles sur la terre ferme. 

 Le pâtre suivait, monté sur une vieille cavale, avec deux 

 marmots en croupe ; insensiblement les mugissemens, 

 plus lointains, arrivaient à peine à notre oreille, et la 

 longue file se perdait dans les bleuâtres ombres du cré- 

 puscule. 



Ces spectacles me ravissaient. Je quittais ces lieux le 

 cœur ému, l'âme remplie d'enchantement, pressé déjà 

 d'un secret désir d'imiter, de reproduire quelques traits 

 de ces merveilles. Au retour, j'y employais ma soirée; et, 

 par une illusion charmante et toujours prête à renaître , 

 parant mes plus informes croquis de tout l'éclat des cou- 

 leurs dont mon imagination était pleine, je tressaillais de 

 la plus innocente, mais de la plus vive joie. 



Quoiqu'il écrivît sur la glyptique, et qu'il sût par cœur 

 les ouvrages de Phidias et les trois manières de Raphaël, 

 mon bon oncle s'entendait peu aux arts du dessin et de la 

 peinture. 11 vantait les beaux temps de la renaissance, 

 mais son penchant était pour les médaillons de Le Prince, 

 et les pastorales de Boucher, dont il avait orné sa biblio- 

 thèque. 



Toutefois, prés du lit, dans un cadre vermoulu, il y 



