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assurée que de coutume, elle formait des caractères in- 

 certains. Les signes croissans de celte insensible atteinte 

 de l'âge, provoquèrent en moi une tristesse qui com- 

 mençait à me devenir familière , et à défaut d'autre objet, 

 mes pensées se tournèrent de ce côté. 



C'est que cet oncle, que j'avais sous les yeux, était ma 

 Providence sur la terre, et aussi loin que pussent remonter 

 mes souvenirs, ils ne me montraient d'autre appui que le 

 sien , d'autre paternelle affection que la sienne. On a pu 

 le conclure des récits qui précèdent ; mais si l'on veut 

 bien remarquer , qu'à ce bon oncle , je n'ai pas encore 

 consacré une page qui le fît connaître, on m'excusera si 

 je me livre avec complaisance au plaisir d'en parler ici. 



Mon oncle Tom est connu des savans , de tous ceux , 

 par exemple, qui s'occupent de la glyptique grecque, ou 

 de la Bulle Unigenitus; son nom se lit au catalogue des 

 Bibliothèques publiques , ses ouvrages s'y voient aux 

 layeltes écartées. Notre famille^ originaire d'Allemagne , 

 vint s'établir à Genève dans le siècle passé , et vers 

 1720 mon oncle naissait dans cetle vieille maison qui 

 est proche du Puits-Saint-Pierre , ancien couvent , où 

 subsiste encore une tour de l'angle. C'est tout ce que je 

 sais des ancêtres de mon oncle, et des premières années 

 de sa vie. J'ai lieu de croire qu'il fit ses classes , qu'il 

 prit ses grades, et que, se vouant au célibat et à l'étude, 

 il vint se fixer bientôt après dans cette maison de la 

 Bourse française , ancien couvent aussi , où s'est achevé 

 tout entier le cours de sa longue vie. 



Mon oncle vivant avec ses livres, et n'ayant point de 

 relations en ville , son nom , connu de quelques érudits 

 étrangers, et principalement en Allemagne, était pres- 

 que ignoré dans son propre quartier. Nul bruit dans sa 

 demeure, nulle variété dans ses habitudes, nul change- 



