84 HENRIETTE. 



inenceias ici , lu finiras à Rome; ce sera pour le mieux. 

 Le mal serait de végéter... Avec un but, on travaille, 



on marche, on arrive, on se marie 



Je linterrompis : — Jamais ! mon oncle. 



— Jamais? soit; c'est permis Mais pourquoi, Jules, 



te fais-tu célibataire? 



— C'est que, lui dis-je avec embarras, je me le suis 

 juré à moi-même depuis que 



— Pauvre fille! si sage! Eh bien, suis ton 



idée. C'est permis. Je n'en suis pas mort. L'important, 

 c'est que tu prennes un état, et nous allons nous en 

 occuper. 



Je fis un effort afin de paraître joyeux de quitter le 

 droit pour les beaux-arts ; mais j'avais le cœur trop pé- 

 nétré de tristesse et de reconnaissance , pour qu'aucun 

 autre sentiment y trouvât place. Au bout de quelques 

 instans je me retirai^ après avoir tendrement embrassé 

 mon oncle. 



Ainsi s'explique ma seconde assertion. Vous comprenez 

 maintenant, lecteur, qu'étant devenu artiste, et demeuré 

 petit peuple , un double motif m'attire autour des treilles, 

 ou m'appelle à y figurer. Il en est un autre encore : c'est 

 le plaisir de fréquenter les mêmes lieux où je me pro- 

 menai jadis sur les pas de mon oncle. Assis moi-même 

 à la longue table , je me le figure errant sous les om- 

 brages d'alentour, s'arrêtant pour ouïr, pour regarder 

 çà et là ; son sourire me caresse comme un souffle , et sa 

 mémoire m'est plus présente. 



D'ailleurs, indépendamment de l'art, qui trouve là une 

 abondante pâture, ces plaisirs sont vrais et estimables 

 entre les plaisirs , si , goûtés en famille , la décence y 

 règle la joie , comme la simplicité en rehausse le charme. 



