94 HENRIETTE. 



Mais je commençais à atteindre l'âge où ces impressions 

 n'exercent plus leur puissant empire , et chaque jour da- 

 vantage mon cœur cherchait en lui-même ses émotions 

 et sa vie. 



Par cette même cause , mon goût pour l'imitation n'ë- 

 tail plus si vif ; il faut à ces penchans un calme que je 

 n'avais plus. Souvent agité , troublé par les vagues mou- 

 vemens d'une tendresse sans objet, je ne savais plus voir 

 mon modèle, je regardais avec dégoût mon ingrate copie, 

 et, posant le pinceau, je m'abandonnais à ma rêverie 

 pendant des heures entières. 



Cette vie intérieure a son charme et son amertume. Si 

 ces songes sont doux , le réveil est triste , sombre ; l'âme 

 rentre dans la réalité, ayant fatigué ou perdu son ressort. 

 Aussi, incapable après ces heures de reprendre mon tra- 

 vail, et non moins incapable de faire renaître les songes, 

 je quittais ma demeure pour aller au dehors promener 

 mon ennui. 



Ce fut dans l'une de ces promenades, qu'une rencontre 

 fortuite vint, me sortir de cet état de langueur et de demi- 

 oisiveté. 



Un jour, j'allais rentrer dans ma demeure par la porte 

 qui est du côté de l'église, sous le gros tilleul. Un brillant 

 équipage stationnait auprès. A peine l'eus-je dépassé , 

 qu'une voix , que je reconnus aussitôt , me porta à re- 

 tourner la tête avec vivacité Monsieur Jules ! s'écria 



la même voix avec émotion. 



Dans mon trouble, j'hésitais à mapprocher, lorsque je 

 crus comprendre qu'on m'y invitait. Je rebroussai. Un 

 geste rapide ouvrit la portière , et je me trouvai en pré- 

 sence de l'aimable Lucy. Elle était en habits de deuil, les 

 yeux mouillés de larmes. . . A cette vue, les miennes cou- 

 lèrent. 



