98 HENRIETTE. 



déjà la caresse de son regard prêtait à son silence même 

 un pénétrant attrait. Dès qu'elle fut entrée dans ma mo- 

 deste mansarde , ses premiers mots furent pour m'a- 

 dresser d encourageantes félicitations. Elle regardait mes 

 ouvrages avec un intérêt particulier , et dans tout ce 

 qu'elle en disait en anglais avec son époux, je sai- 

 sissais une charmante intention de bonté. Un instant 

 seulement leurs propos s'échangèrent à voix basse , mais 

 sur un ton et d'un air qui n'était propre qu'à me donner 

 ce doux embarras qui accompagne quelque riante attente. 



Tandis qu'à la demande de Lucy je retournais toutes 

 mes toiles pour les faire passer sous ses yeux, j'en- 

 tendis dans le corridor le pas de mon oncle. Je cou- 

 rus à la porte pour lui ouvrir. 



Lucy, comme pressentant quelque chose^ s'était levée. 

 A la vue de mon vieil oncle, elle alla au-devant de lui, puis, 

 faisant un retour sur elle-même, elle ne put réprimer son 

 attendrissement. Mon oncle, serein comme toujours, et 

 fidèle à un antique usage de galanterie, prit la main de 

 cette jeune dame, ets'élant incliné il la porta à ses lèvres: 

 Souffrez, belle madame, lui dit-il , que je vienne vous 

 rendre la visite dont vous m'honorâtes il y a cinq ans, en 

 me ramenant ce mauvais garçon-là... Je sais^ reprit-il 

 en voyant couler les larmes de Lucy , je sais que vous 

 êtes affligée... ce noble vieillard était votre père!... Je 

 sais aussi que voici monsieur votre époux — et digne 

 de l'être, puisqu'il vous l'avait choisi. Le monsieur, en 

 cet instant, serra la main de mon oncle, en l'invitant 

 à s'asseoir sur un siège qu'il avait lui-même approché, 

 pendant que je n'avais de yeux et d'attention que pour 

 celte scène. 



— Monsieur, dit à son tour Lucy , vous pardonnez à 

 mon émotion Quand à Lausanne je vous vis, vous et 



