ET ISMJFRAUF. DANS LA MER ROLGI'. 111 



saient au-dessus de l'eau. Dès qu'on quitlait le bord du ro- 

 cher il y aTait une profondeur de cent mètres. Pour pro- 

 fiter de celte circonstance on porta les ancres à quelque 

 distance et on les jeta , après quoi tous les hommes de 

 l'équipage et les passagers se mirent au cabestan, dans 

 l'espérance qu'en retirant les ancres on parviendrait à 

 faire avancer le navire et à le remettre à Teau. Nous 

 crûmes d'abord que nos efforts ne seraient pas sans 

 succès, mais le navire opposait une trop grande résis- 

 tance, et il fut enfin percé par un corail qui traversa 

 ses flancs et l'arrêta tout à fait. Probablement nous en 

 sei ions -nous moins bien tirés sans cet accident; car 

 avec l'arrière dans une position élevée et le devant 

 lancé tout à coup dans l'eau profonde , le bâtiment n'eût 

 pas manqué de couler à fond et d'y rester. C'est alors 

 que nous aperçûmes, dans un grand éloignement, quel- 

 ques barques de ces parages , dont Tune , qui était à 

 voiles , semblait vouloir s'approcher. Au moyen de nos 

 lunettes nous distinguions qu'elle était remplie de monde; 

 et, de nouveau, nous eûmes l'occasion de voir comment 

 une frayeur succède à l'autre. On ne sut pas plutôt, parmi 

 les passagers, que la barque en vue était pleine de gens 

 de toutes couleurs, qu'on en conclut que ces gens-là 

 devaient être des pirates , et dès lors on craignit de 

 tomber de fièvre en chaud mal. Comme toutefois nous 

 étions quarante personnes à bord , et que les chaloupes 

 du vaisseau n'en pouvaient contenir plus de vingt , il 

 n'y avait autre chose à faire , pour nous sauver tous , 

 que de chercher à découvrir ce qu'était la barque à 

 voiles et de l'appeler à noire secours. Le capitaine me 

 pria donc de m'embarquer dans sa chaloupe avec quatre 

 hommes de l'équipage , d'aller vers la barque et de prier 

 ceux qui y seraient de venir à nous. Parmi les passagers 

 il y avait deux jeunes Anglais , auxquels je demandai de 



