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antique apparut : on le découvrit dans une longueur de 

 90 pieds; il était adossé verticalement à la face taillée à 

 pic de la montagne; sa hauteur est de 30 pieds; il servait 

 probablement de soutien à une portion de la voie Valeria. 

 Au pied de cette muraille, d'ouvrage losange (re//co/a/o), 

 des cippes et des inscriptions funéraires se trouvèrent en 

 grand nombre : on reconnut un antique sepolcrelo (le 

 nom de nécropole serait ici trop pompeux). C'est dans 

 cette sorte de façade, d'un aspect pittoresque et solennel, 

 que furent ouverts les deux cintres gothiques des gale- 

 ries ; l'antiquité romaine semblait, par une heureuse 

 réunion de circonstances , s'être chargée de fournir l'in- 

 troduction d'un ouvrage assez grandiose pour qu'elle 

 s'en fût honorée. Mgr. Massimo mit un soin particulier à 

 disposer, d'une manière instructive et frappante, ces 

 précieux restes de l'âge des Césars ; à les entourer de 

 plantations ; à rétablir, autant que possible, l'aspect que 

 cet asile devait présenter dans un siècle où l'on multipliait 

 à dessein les spectacles et les enseignemens de cette nature, 

 au sein des délices et dans les lieux même où les plaisirs 

 semblaient dominer sans rivaux. Une route fut , en outre, 

 pratiquée entre l'entrée des galeries et leur débouché. 

 Au point où ce nouveau chemin atteint le sommet de la 

 montagne , le temple de Vesta , celui de la Sibylle ' , le 

 gouffre dans lequel l'Anio se précipita pendant tant de 

 siècles, et qui reçoit encore l'émissaire de Bernini, les 

 bords découverts et lumineux de la grotte de Neptune et de 

 la grotte des Syrènes, enfin l'amphithéâtre de montagnes 

 où Varus, Catulle, Horace avaient leurs maisons de cam- 

 pagne, s'offrent tout à la fois au regard dans un tableau 

 incomparable pour la variété des impressions qu'il réunit, 

 l'élévation et l'attrait des souvenirs qu'il réveille. 



' Peut-être aussi île Drusilla. 



