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l'irritalion qu'on fait souffrir à l'animal et par laquelle 

 on l'obligea se décharger irès-souvent. J'ai réussi à pro- 

 longer la vie de la torpille jusqu'à trois jours dans ma 

 chambre, en réunissant d'une manière favorable à l'ani- 

 mal les trois circonstances ci-dessus mentionnées. Il faut 

 pourtant observer que les causes qui prolongent la vie de 

 la torpille ne sont pas les mêmes qui accroissent l'activité 

 de sa fonction électrique. Nous verrons dans cette section, 

 que la fonction électrique et le prolongement de la vie de 

 l'animal varient par l'effet des mêmes causes agissant 

 d'une manière opposée. Parlons d'abord de la chaleur. 



Dans une masse d'eau de mer , haute de presque un 

 mètre et contenue dans un vase de 30 centimètres de 

 diamètre, dont la température est à -|- 18*^ R. , la tor- 

 pille ne vil ordinairement que cinq à sixheiu'es au plus, 

 en conservant tovijours sa force électrique avec une acti- 

 vité plus ou moins grande. Si la température vient à 

 s'abaisser , la fonction électrique cesse presque en môme 

 temps. J'ai pris deux torpilles femelles, pêchées au même 

 inslant, et d'une grosseur moyenne. L'expérience a com- 

 mencé trois heures après que je les avais prises . On les a mi- 

 ses dans des quantités d'eau de mer égales, mais de tempé- 

 rature différente, l'une étant à -\- 18" R. , l'autre à -f-4"R. 

 Au bout de cinq minutes la torpille plongée dans l'eau 

 froide , ne donnait plus de décharges électriques quoi- 

 qu'on l'irritât , et ne faisait aucun mouvement ; cinq mi- 

 nutes plus tard , on ne voyait presque plus de mouve- 

 ment dans ses branchies : on l'aurait crue morte. L'au- 

 tre torpille était parfaitement dans son état ordinaire. 

 J'ai retiré la première de l'eau et l'ai mise avec l'autre. 

 Une dizaine de minutes s'étaient à peine écoulées qu'elle 

 avait déjà repris sa première force, tout à fait comme 

 l'autre. J'ai répété sur le même poisson quatre fois de 



