SUR LA TORPILLE. 181 



J'ai coupé l'organe de manière à en laissée une moitié 

 attachée à l'autre par une petite tranche : la décharge 

 arrivait encore de l'une à l'autre, pourvu qu'elles com- 

 muniquassent encore entre elles par une branche ner- 

 veuse inlacle. J'ai vu une petite torpille mâle, très-vivace, 

 large de 12 centimètres , dont je suis parvenu à couper 

 en plusieurs fois les trois quarts de l'organe : eh bien , 

 chaque fois qu'on recommençait de couper, les décharges 

 arrivaient avec une intensité toujours croissante. 



Ce n'est que par deux moyens que je suis parvenu à 

 détruire la fonction électrique, eu agissant sur la seule 

 substance de l'organe. Ces deux moyens sont : le contact 

 des acides minéraux concentrés et la chaleur de l'eau 

 bouillante. Après avoir enlevé la peau supérieure de 

 l'organe , j'ai mouillé la substance interne avec de 

 l'acide sulfurique , et à l'instant j'ai obtenu de fortes 

 décharges. Au bout de quelques minutes, la substance de 

 l'organe est devenue blanche et coagulée. Alors il m'a 

 été impossible d'en tirer plus de décharges. Ce même 

 effet est produit par l'acide muriatique. Si l'on plonge 

 dans de l'eau bouillante une torpille à laquelle la peau 

 dorsale de l'un des organes a été enlevée, on a , à la 

 première impression de la chaleur, des décharges très- 

 fortes. Mais si on prolonge cette immersion pendant 

 quelques secondes seulement , la décharge cesse , et la 

 substance de l'organe est encore coagulée. 11 faut faire 

 celle expérience de manière que la torpille ne plonge 

 dans l'eau bouillante que par l'organe qu'on a écorché. 

 C'est ainsi qu'on parvient à la sauver. — Opérant de 

 cette manière, il m'est arrivé de faire une observation 

 curieuse que je crois utile de rapporter. Une des torpilles 

 qui avait perdu la fonction électiique dans l'un de ses 

 organes, après avoir été tenue plongée pendant quelques 



