SUR LA TOaPILLE. 199 



à l'observer sur l'animal vivant. 11 n'est donc plus difficile 

 de concevoir pourquoi nous n'avons pas encore réussi à 

 avoir des indices de courant dans les nerfs. 



J'espère qu'on ne jugera pas, après cela , que j'admette 

 des forces vitales inconnues. Loin de moi celte idée; je 

 n'ai jamais vu dans les fonctions organiques, que les ef- 

 fets des grandes forces physiques , des agens généraux , 

 agissant à travers cette mystérieuse disposition molécu- 

 laire qu'on appelle organisation. Je suis bien content, 

 dans Tintérét de la science , de voir un des plus grands 

 physiologistes de notre époque pousser, dans ce sens , 

 ses recherches et ses importans travaux de physiologie. 



Quant à la torpille, le problème de sa fonction élec- 

 trique me semble aujourd'hui plus clairement posé qu'il 

 ne l'était. Il y a dans la torpille , comme dans tous les 

 animaux, des réactions physiques, chimiques (vitales?), 

 qui développent des courans électriques ; il y a chez elle 

 un organe spécial dans lequel le courant électrique intro- 

 duit par les nerfs , se condense et donne lieu à la dé- 

 charge électrique propre à ce poisson. 



CHAPITRE VI. 



ANALYSE CHIMIQUE DE LA SUBSTANCE DE LORGANE. 



J'ai analysé la substance de l'organe d'une torpille de 

 moyenne grandeur, après l'avoir dépouillée de toutes les 

 membranes, des muscles, et des gros troncs nerveux qui 

 y sont attachés. J'ai commencé par déterminer la quantité 

 d'eau qu'elle contient, et j'ai procédé par la méthode or- 

 dinaire. Dans une première expérience j'ai obtenu, de 

 1120 parties de substance, lOi de produit desséché; 



