204 NOTE SUR LE DÉVELOPPEMEÎNT 



très-remarquable , la doctrine des courans éleciriques , 

 le long des filets nerveux. Il est clair que, dans ce cas, 

 chaque fibre deviendra comme un petit aimant à charnière 

 flexible, dont les diverses parties tendront à s'attirer les 

 unes les autres , et produiront l'effet que nous observons 

 dans la contraction des muscles ; mais comment recon- 

 naître ces courans? Jusqu'à présent on s'est contenté de 

 les chercher avec le multiplicateur électrique , et Ton ne 

 devait rien trouver, puisqu'on avait affaire à des courans 

 fermés, et que nous savons qu'un nerf coupé ne trans- 

 met pas d'action. Il ne nous restait donc que l'aimant 

 pour nous les indiquer. Employer l'aiguille aimantée 

 était difficile : j'ai eu recours à un autre moyen. 



Si une aiguille est mise en contact avec de la limaille 

 très-divisée, comme on l'obtient avec une lime fine et du 

 fer doux, quelque peu aimantée qu'elle soit, on s'en 

 aperçoit par la disposition que prennent les particules de 

 fer à sa surface : elles se plantent en petites aiguilles 

 qu'on distingue à la loupe. On ne saurait confondre cette 

 action avec l'attraction par laquelle les petits corps res- 

 tent attachés à une baguette avec laquelle on les manie. 

 J'ai enfoncé dans la cuisse d'une grenouille , en suivant 

 la direction des fibres , une aiguille très-fine et point ai- 

 mantée; la pointe débordait et trempait dans la limaille. 

 Au moment où j'ai excité une violente contraction en 

 blessant la moelle épinière, j'ai vu les petites particules 

 de fer se planter à la pointe de l'aiguille , comme elles 

 le font lorsqu'elle est aimantée; elles disparaissaient avec 

 l'irritation du muscle. 



En étudiant ce phénomène , j'espère le rendre très- 

 visible, et j'aurais différé à le publier jusque-là, si M. le 

 professeur de la Rive ne m'eût conseillé de le joindre à 

 l'observation précédente , el d'en piendre date dans 

 notre société. 



