MINIiRALOGIE ET CIÎOLOGIE. 217 



dû naturellement se porter sur les défauts qu'on remarque fré- 

 quemment dans la structure de ce minéral. M. Pritchard , qui a 

 le premier réussi à construire des lentilles en diamant , remit, 11 

 y a quoique temps, à l'auteur, une lentille plano-conveje du 

 diamètre de -/ao de pouce , dont il n'avait pu se servir dans la 

 construction d'un microscope , parce qu'elle donnait des Images 

 doubles. M. Brewster, qui avait déjà remarqué que presque tous 

 les diamans présentaient une structure à double réfraction im- 

 parfaite , comme si leurs particules avalent été agrégées les unes 

 aux autres par l'action de forces Irrégulières , ou , pour ainsi 

 dire , comprimées et pétries comme aurait pu l'être de la gomme 

 ou de la gelée durcie , n'a pas hésité à attribuer à cette cause la 

 production d'images doubles dans le cas de l'échantillon en 

 question. Mais s'étant rappelé plus tard que des lentilles en 

 saphir et en rubis, dont il se servait depuis longtemps pour ses 

 observations microscopiques , n'avalent jamais produit d'image 

 double , quoique , par suite de la direction des rayons, la double 

 réfraction ait dû être toujours plus forte que dans le cas du dia- 

 mant, l'auteur a été conduit à rechercher si la duplication de 

 l'image, que présente quelquefois celte dernière substance, ne 

 devait pas être attribuée à quelque autre cause. Il a examlne' 

 dans ce but la lumière transmise à travers le diamant, en le 

 combinant avec une lentille concave de la même distance focale, 

 de manière à rendre parallèles les rayons transmis. Cette expé- 

 rience n'ayant rien Indiqué dans la structure du diamant qui pût 

 expliquer la séparation des Images , l'auteur eut l'idée d'exa- 

 mmer de plus près la surface plane de sa lentille. Dans ce but, 

 il fit tomber sur cette surface, placée dans une chambre obscure, 

 un pinceau étroit de rayons de lumière, et se servit, pour 

 1 observer de plus près , d'une lentille d'un demi-pouce de dia- 

 mètre. En faisant tourner la surface plane de la lentille, il s'aper- 

 çut aussitôt qu'elle paraissait couverte d'une multitude de lignes 

 parallèles ou de veines, dont les unes réfléchissaient mieux la 

 lumière que les autres , de manière à donner à la surface l'aspect 

 d un ruban rayé. La surface du diamant renfermait dans l'espace 

 de moins de '/so de pouce, plusieurs centaines de ces veines ou 

 couches, possédant des pouvoirs de réflexion et de réfraction 

 dilTerens les uns des autres ; comme si, à l'époque de la crlstalli- 



