234 HISTOIRE DE LKCONOMIE POLITIQUE 



vous^ivez du bien et du mal à dire, gardez le bien pour 

 la fin. Telle sera ma loi pour l'avenir; j'en avertis d'a- 

 vance les auteurs et les lecteurs , et je commence par 

 l'appliquer à M. Bianqui. 



M. B. est un auteur fort estimable; j'ai ^beaucoup de 

 sympathie pour ses doctrines, beaucoup d'estime pour ses 

 lalens et son savoir ; il a fait un livre neuf, ce qui dit 

 beaucoup aujourd'hui , et son livre est neuf parce que le 

 sujet, chose encore plus énorme en apparence, est en- 

 tièrement neuf; il a fait une trouée dans un champ non 

 encore exploré, ni exploité. Cependant, fidèle à mon prin- 

 cipe, je m'abstiendrai de ces éloges dans ce moment, et 

 je débuterai par deux ou trois furieuses critiques, ne fût- 

 ce que pour faire preuve d'impartialité et d'indépendance. 



Et d'abord, pourquoi M. B. nous annonce-t-il l'his- 

 toire de l'économie politique? L'économie politique est 

 ime science, une science qui explique les phénomènes 

 économiques par leurs causes, comme la physique et la 

 chimie expliquent les phénomènes naturels. Or, cette 

 science n'existe comme telle que depuis fort peu de temps, 

 Quesnay est le premier qui l'ait envisagée dans son en- 

 semble, et qui l'ail traitée systématiquement. Il y a eu des 

 phénomènes économiques dès la première formation des 

 sociétés ; il y a eu des explications erronées de ces phé- 

 nomènes, et de fâcheuses mesures prises en conséquence 

 de telles explications ; mais tout cela ne constitue point 

 une science. Faire l'histoire de ces phénomènes, de ces 

 explications et de ces mesures, ce n'est point faire l'his- 

 toire d'une science ; autrement , il faudrait dire que la 

 physique et la chimie ont existé comme sciences du jour 

 où le tonnerre s'est fait entendre, et oii les affinités chi- 

 miques ont commencé à se manifester et à produire leurs 

 effets. 



