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M. Blanqui lient à nous démonlicr que l'économie po- 

 litique a existé de tout temps; il y revient à plusieurs 

 reprises dans son introduction et dans ses premiers cha- 

 pitres, et ne fait par là que rendre son erreur plus sail- 

 lante. 



« Peu à peu , nous dit-il , je fus amené à la rencontre 

 d'une foule de préjujjés qui passaient pour des vérités 

 reconnues, même aux yeux des hommes les plus instruits 

 et les plus avancés. C'est ainsi que les auteurs de tous les 

 traités d'économie politique, sans exception , ne faisaient 

 pas remonter la science au delà des premiers essais de 

 Quesnay et de Turgot , comme si jamais ^ avant les ou- 

 vrages de ces hommes célèbres, aucun écrit systématique 

 n'avait appelé l'attention des savans et des hommes d'Etat 

 sur les phénomènes de la production des richesses. — Je 

 m'attachai dès lors à rechercher avec sollicitude, dans les 

 historiens de tous les âges, les faits les plus intéressans 

 pour l'étude des questions économiques et sociales. J'eus 

 bientôt trouvé des pauvres à Rome et à Athènes , comme 

 il y en a à Paris et à Londres. » 



On s'attend, après la première partie de ce fragment, 

 à l'indication de quelque écrit systématique , de quelque 

 traité d'économie politique, publié avant l'ère chrétienne, 

 si ce n'est avant le déluge. Point du tout; la sollicitude 

 de l'auteur s'est portée sur des faits ; il a découvert des 

 pauvres chez les Grecs et chez les Romains! Donc, l'éco- 

 nomie politique était déjà connue et cultivée à cette époque 

 reculée. Singulier raisonnement ! N'est-ce pas comme si 

 l'on faisait remonter l'existence des sciences médicales à 

 la première peste dont l'histoire fasse mention, ou celle 

 des sciences chirurgicales à la naissance du premier en- 

 fant de notre mère Eve ? 



« 11 y a donc eu , dit-il plus loin , une économie poli- 



