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trop facile générosité. Mais aujourd'hui, toHs ces scru- 

 pules lombaient par le fait de l'opulence dont j'étais 

 redevable aux largesses de Lucy , en sorte que je 

 n'avais plus qu'à l'instruire de ce qui s'était passé, et 

 à le prier de mettre le comble à ses bontés en allant, dès 

 le lendemain , demander pour son neveu la main d'Hen- 

 riette. Nul doute que, s'il nie faisait «iette faveur, l'au - 

 tô^rité' die "^sôri âge , le' poids de son assentitnent, et la 

 dbtjcc cordialité de ses manières , ne dussent assurer le 

 succès d'une démài^lié d'où dépendait la félicité de iiia 

 Vîd. ^îe résdluydé'%i plâ'rlëi'' lé soîr même. -u..» ^ i 



-•_(/ ic; if'M ;i) , rv.i i "; '■[iv/_, ■■ :,' ' -, • , ^rrnn''') 



"'^'Ù'è réhtrjfîtialr'd'. C'iétait l'helirc du souper : — A tatle, 

 J^Wble! boiT oificle..! 'J'apporte de grandes nouvelles. 

 ' ' — le' sais , je sais ^ mon enfant, La vieille me tient 

 âù c'ôWirit..^:: on p^Hé d'éeits. ...' iiri' ^i^bs sàc, i.;! le' 

 Pàcltffé' tout entier quî se serait "vérsë' 'étfezmbh pauvhe 

 J^fès.;;.'- ^' ■; ^- /'^''-^ ■ ' ' ' ■■' ' 



Jrion^j^g Pàètcrtè éri personne, bon oncle. Il est dans 

 mon poêle... Mais commençons par nous mettre à table, 

 car j'ai bien autre chose à vous dire ! ; 



Je r'emarquai que mon oncle, au lieu de relever avec 

 gaîlé ces dernières paroles , en s'associant à ma joie , 

 comme cela lui était habituel , s'était approché de la 

 table d'un air préoccupé , et en jetant un coup d'œil du 

 côté de la vieille, dont la présence le gênait visiblement, 

 sans qu'il pût prendre sur lui de la_ congédier. Je fis un' 

 sijgne h Marguerite qui se retira. '' ' ■ 



.^■*' Qilànd ' nous fûmes assis à notre place accoutumée: 

 —-C'est que j'ai aussi à te dire , reprit mon oncle, ... et 

 il toussa, comme il lui arrivait lorsque, pour exprimer 

 quelque 'j^eriiblé repi'oéhe , il fallait qu'il se fit une ex- 

 trême viol<^iicc. 



