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— Perdu! m'écriai-je. Perdu! Bon oncle, qu'avez- 

 vous fait ? 



— Mais j'ai fait j'ai fait — ce que la loyauté me 



commandait de faire Ecoule écoute donc. Ce 



diable d'homme vient chez moi brusquement ; il dit que 



tu courtises sa fille il dit que tu as compromis sa 



fille il demande ce que peut risquer sa fille, et si tu 



songes à l'hyménée?... Alors je lui réponds, qu'au 

 contraire, lu t'es juré à toi-même 



— Ah ! perdu ! interrompis-je. Et je me livrai à tout 

 rcmportement du désespoir. 



A peine mon oncle Tom avait-il compris que mes in- 

 tentions étaient pures et mon honnêteté intacte, que le 

 vif regret d'avoir compromis involontairement mes espé- 

 rances , effaçant chez lui jusqu'à cette prudence réfléchie 

 qui est le propre des vieillards, il fut aussitôt bien plus 

 préoccupé des moyens d'apporter un prompt remède à mon 

 chagrin, que d'apprécier la sagesse ou les convenances 

 du mariage dont je lui parlais alors pour la première fois. 



Pendant que j'étais à me désoler : — Voyons, voyons, 

 répétait-il en se promenant dans la chambre — Voyons 



à nous tirer delà Bon Dieu ! j'aurais dû songer Ces 



sermens, à ton âge, on les fait... c'est permis;., on les 



défait, c'est permis aussi Le mal, c'est qu'au mien on 



a oublié toutes ces péripéties Puis s'approchant de moi : 



— Courage ! mon pauvre Jules — courage. Rien n'est per- 

 du Demain j'irai.... j'expliquerai, je démontrerai — 



— Demain ! dis-je avec effroi. Ce soir !.. ce soir ! bon 

 oncle, en cet instant ! Vous les trouverez rassemblés. Le 

 matin il sort 



— Mais bon Dieu ! ce soir?... et puis la jeune fille 



qui sera là? 



