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— yu'importe? Ils la feront se retirer, s'ils jugent à 

 propos. Ce soir, je vous en conjure! bon oncle. 



— Allons ! Eh bien, va pour ce soir! .... C'est pourtant 

 dix heures. Appelle la vieille, pour que je m'habille un 

 peu. 



Je profitai des instans pour mettre mon oncle au fait 

 de tout ce qui s'cUait passe. Bientôt il eut quitté ses pan- 

 toufles pour mettre ses souliers à boucles ; je lui ajustai 

 sa perruque, après l'avoir proprement poudrée; Margue- 

 rite et moi nous nous aidâmes à lui endosser le bel habit 

 marron, puis je lui donnai sa canne, tout en l'instrui- 

 sant à la fois , et de ce qui s'était passé, et de ce qu'il 

 avait à dire, et de ce qu'il devait répondre. _ C'est bien, 

 c'est bien, dit mon oncle, que mon babil étourdissait; 

 et il partit. 



Je mis au fait de tout la vieille Marguerite. Elle m'é- 

 coutait les larmes aux yeux, et, durant ces momens de vive 

 attente, elle me tint compagnie, s'associant ingénument à 

 mon anxiété et à mes vœux. A chaque instant nous ou- 

 vrions la porte, pour attendre sur l'escalier le retour de 

 mon oncle; ou bien, rentrant dans la bibliothèque, nous 

 cherchions à saisir quelque chose de ce qui se passait 

 au-dessus de nous. 



Au bout d'un quart d'heure, la porte s'ouvrit chez le 



géomètre, je reconnus le pas de mon oncle : Si tôti 



m'écriai-je. Je suis refusé, Marguerite. 



- C'est pour demain , dit mon oncle en rentrant, ils 

 n'y sont pas. 



Cette réponse me causa le plus vif désappointement. 



— Vous les avez donc attendus? 



— Oui; j'ai attendu.... mais ils ne rentreront que 

 vers minuit , m'a dit leur fille. 



— Vous l'avez donc vue ! ! 



