IIKNUIETTE. 333 



— Uli tout, toui! mon oncle. . . Ne vous riez pas de moi ! 



— Cela me contrarie, ai-je répondu ou plutôt, cela 



va contraiier bien vivement la personne qui m'envoie. . . 

 La pauvre fille, ici, a rougi tellement que, s'étant levée, 

 elle est retournée pour bercer encore son frère, bien 

 qu'il n'eût bougé cette fois. Alors plus loin de ma vue : 



— Ils reviendront vers minuit, monsieur Tom; je dois 

 vous le dire, pour que vous ne vous fatiguiez point à les 

 attendre 



— Effectivement, c'est (ard Je remettrai donc 



ma commission à demain et quand vous saurez 



ce que c'est, je me recommande, ma belle enfant, pour 



que vous vouliez bien l'appuyer si toutefois si 



toutefois vous nous voulez du bien ; et à moi en particu- 

 lier — à moi qui mourrais tranquille si j'avais vu au- 

 paravant, le sort de mon Jules uni au vôtre , . . . son bon- 

 heur sous votre garde , et sa jeunesse sous la protection 

 de votre respectable famille 



Je me levai à ces mots pour me précipiter dans les 

 bras de mon oncle, que j'accablais de mes caresses, sans 

 pouvoir exprimer les sentimens qui débordaient de mon 

 cœur 



— Obé !. . . mon pauvre Jules. . . . ohé ! ma perruque ! . . . 



ma perruque en pàtit ! Laisse-moi dire Tu ne sais 



rien encore. . . Là!... calmons-nous. .. là. .. là... lu com- 

 prendras mieu.x. 



Cette jeune fille, donc , quand j'ai eu parlé clairement, 

 s'est remise tout à fait : — Monsieur, m'a-t-elle dit, avec 

 une voix ferme, vous ne doutez pas que je ne vous respecte 

 et ne vous aime. ... Je suis touchée des choses que vous me 

 dites, mais embarrassée d'y répondre. Je songe peu à me 

 marier, et j'y vois des obstacles.... ( ne t'effraie pas ).. . 

 J'appartiens à mes parens, je leur suis nécessaire, je ne 



