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veux ni les abandonner, ni leur êlre à charge ( ne 



l'effraie donc pas) Je ne me marierai qu'à celui qui 



me croira son égale, qui adoptera ma famille pour la sienne^ 

 qui m'offrira son cœur entier et sans partage , comme je 



lui livrerai le mien Je ne m'attendais pas à dire jamais 



ces choses à quelqu'un, mais votre âge et le respect que 

 je vous porte m'y encouragent. Pour le reste^ c'est à mes 

 parens de répondre... Je les préviendrai, si vous le dé- 

 sirez, de votre venue?... 



— S'il vous plaît, ma chère enfant : demain à dix 



heures J'aime à trouver autant de sagesse et de vertu 



dans un si jeune âge et je n'en conçois qu'un plus vif 



désir de voir mon neveu agréé à ces conditions, qui, 

 certes,, ne lui paraîtront pas dures. .. Un grand honneur, 

 ma chère enfant. ... un bien grand honneur que d'entrer 



dans une famille où se pratiquent tant de vertus et dès 



l'âge tendre — Son cœur entier, tout entier... (J'aurais 

 pu lui conter l'histoire de ta Juive ) et un honnête cœur, 

 je vous le cautionne, mon enfant;... qui comprendrait 

 quel dépôt lui serait confié, à quelles conditions s'obtient 

 le bonheur, et comment il ne peut résulter que de l'af- 

 fection commune, de la fidélité commune, du commun 

 concours à tous les devoirs qui naissent de l'état de fa- 

 mille Et ici, mon bon oncle contrefaisant avec gaîté la 



formule de la liturgie du mariage : IN'est-ce pas, Jules, 

 ce que vous promettez ! ! 



— Oui, oui, m'écriai-je, et devant Dieu ! devant vous ! 



mon oncle bien-aimé, devant vous ! el je l'accablai 



de nouvelles caresses , pendant que la vieille s'essuyait 

 les yeux. Lui seul, heureux du plaisir qu'il faisait, mais 

 serein comme toujours , conservait son calme, mêlant à 

 mes larmes de joie, des propos gais et affectueux. 



Te voilà doue marié? continua mon oncle. 



