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songer aux terribles préventions que ma conduite et les 

 discours de mon oncle avaient dû jeter dans l'esprit sus- 

 ceptible du {jt5omètre, je perdais de nouveau tout l'espoir 

 que je venais de ressaisir. 



Cependant dix heures approchaient. Avec une anxiété 

 croissante je rappelai à mon oncle tout ce qu'il avait à 

 dire, et nous convînmes que, aussitôt sa démarche faite, il 

 monterait directement à mon atelier, où j'allai l'attendre. 



J'y étais établi depuis quelques instans , lorsqu'on 

 entra dans la chambre d'Henriette. Je reconnus le pas 

 de deux personnes , et , à divers signes , je fus bientôt 

 cerlain que c'était elle et sa mère. 



Cette certitude me causa un tel mécompte , que je 

 m'imaginai que tout était perdu. Depuis l'entretien que 

 j'ai rapporté , je m'étais toujours figuré que cette bonne 

 dame, confidente des intimes pensées d'Henriette, était 

 disposée à m'accueillir avec faveur; et que, désireuse 

 avant tout de confier sa fille à un jeune homme honnête, 

 elle serait auprès du géomètre mon meilleur avocat, le 

 seul du moins sur lequel je pusse compter. En les voyant 

 donc, elle et sa fille, abandonner la place dans un moment 

 si décisif, et laisser mon oncle à la merci du géomètre, 

 tout imbu de préventions qu'elles ne pouvaient sûrement 

 pas partager au même degré que lui, je jugeai mes vœux 

 repoussés à l'avance. Dans celte situation désespérée, je 

 résolus de profiter des momens pour tenter une dernière 

 ressource. C'était de me présenter devant ces dames, et 

 de m'efforcer, en leur laissant voir toute l'ardeur et la sin- 

 cérité de mes sentimens, de les intéresser en ma faveur. 

 J'allai frapper à leur porte , Henriette m'ouvrit. 



La propre honte de cette jeune fille, si vivement peinte 



