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Messieurs, je n'ai jamais compté sur un gendre riche, 

 je ne l'ai pas désiré, en Sorte que la situation de Monsieur 

 Jules, tel le qu'elle vient de m'étre exposée, ne serait point un 

 obstacle à ce qu'il obtînt mon consentement à celte union, 



si toutefois ces dames y joignaient le leur Mais , con- 



linua-t-il en s'animant, ce à quoi je tiens, je tiens uni- 

 quement , c'est au bonheur de ma fille I et ce bonheur , 

 je le place dans l'affection fidèle, dans la confiance com- 

 mune, dans le labeur, dans la conduite, dans une vie 

 austère et irréprochable. ... et je ne le place pas ail- 

 leurs I Je sais , Messieurs , ce que vaut mon enfant ! et 

 celui qui ne lui apporterait pas tous ces biens, serait in- 

 digne de l'avoir pour épouse , comme il serait l'objet de 

 toute ma haine , et de tout mon mépris ! ! . . 



Le géomètre s'arrêta quelques secondes , non pas at- 

 tendri , mais profondément ému , puis , poursuivant avec 

 plus de calme : — Vous comprenez à présent. Messieurs, 

 pourquoi je ne tiens pas à la fortune. . . . Ces biens , ces 

 garanties que je demande, que je veux ! elles sont plus 

 malaisées à rencontrer que l'or. Monsieur Jules a un état, 

 il est jeune, il travaillera, nous l'aiderons; là n'est pas 

 l'obstacle. ... Si donc il comprend bien ce qu'il fait, et 

 ce à quoi il s'engage ; s'il sait l'inestimable prix d'une 

 épouse vertueuse ; je lui accorde la main d'Henriette , 

 et, me confiant en sa loyauté pour tenir ses promes- 

 ses, j'ose lui répondre de notre affection paternelle, 

 comme de son propre bonheur ! 



— Monsieur, dis -je alors , avec autant de calme que 

 m'en permettait une aussi émouvante situation : Je ratifie 

 toutes les paroles de mon oncle , je comprends les vô- 

 tres , mon cœur ne les oubliera plus. ... Je vous parle 

 ici, non point abusé par l'amour que je porte à made- 

 moiselle Heiuiellc, mais bien certainement soutenu , 



