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pressé, par l'eslime que j'ai pour ses verlus , et par le 

 spectacle que j'ai sous les yeux du bonheur plein et vé- 

 nérable où conduisent les principes que vous professez. .. 

 Que mademoiselle Henriette et sa mère joignent leur 

 assentiment au vôtre, et je jure ici que votre famille se 

 sera accrue d'un fils qui ne trompera pas votre attente! 

 Henriette ne dit rien , mais s'étant tournée vers moi , 

 elle me tendit sa main avec un mouvement plein de 

 franchise. A ce geste , mon bon oncle quitta son fau- 

 teuil , et, chancelant d'années et de joie, il vint nous 

 embrasser tous les deux. Les larmes étaient venues à ses 

 yeux, et les caresses d'Henriette les faisaient couler dou- 

 ces et faciles. Le géomètre, conservant seul toute sa fer- 

 meté, s'était rapproché de sa femme, et soutenait son 

 courage par des paroles raisonnables et affectueuses. 



Quand mon oncle fut retourné à son fauteuil : — Mes 

 amis , dit-il , je vous remercie tous. ... ce jour-ci rem- 

 plit mon dernier vœu. Cette aimable enfant (la mienne 

 à présent), sera heureuse, . . . c'est chose certaine,. . . 

 car vous trouverez dans mon Jules un cœur droit , ai- 

 mant,. . . très-capable de comprendre et de remplir tous 

 ses devoirs,. . . quand même l'humeur est gaie, et la 

 tête aux beaux-arts. 



Je dis donc que je vous remercie tous. Maintenant, 

 que je vous dise mes idées, et les choses telles qu'elles 

 sont. C'est ce garçon qui me remplacera. Mon petit bien 

 est à lui. Il est à lui depuis vingt-un ans, dans mon tes- 

 tament. . . . C'est donc lui qui, depuis vingt-un ans, me 

 fait vivre. . . . U s'arrêta pour sourire. 



A ce compte-là, reprit mon oncle, je ne lui coûterai 

 plus bien longtemps , de telle sorte que l'avenir n'est 

 pas nuit close. ... Ce petit bien, c'est une rente de cent 



