HENRIETTE. 345 



Je suis content ainsi. N'oubliez pas ma vieille Marguerite. . . 

 Elle a eu grand soin de mes bouquins... et de moi. 

 Jules, quand tu écriras à celte chère madame (il vous 

 nommait toujours ainsi), ma bénédiction, s'il te plaît, 

 sur elle et sur ses cnfans... et que je compte voir son 



père au séjour des nobles âmes Si toutefois, a-t-il 



ajouté , l'on m'admet à l'y visiter. 



Après quelque silence il a repris : — Celte mauvaise 



me trouve plus coriace qu'elle n'avait compté Je lui 



tiendrai tête jusqu'à ce que j'aie tout fini Le testament 



est là, dans le tiroir à gauche — Ma bonne Henriette, 

 c'était plaisir que de vivre auprès de vous . . . Mes amitiés 

 à vos honnêtes parens — et montrez-moi encore une 

 fois ce marmot — lis vont, voyez-vous , m'accabler de 

 questions là-haut, mon frère, ma belle-sœur... Bonnes 

 nouvelles, leur dirai-je, bien bonnes! 



Cependant sa vue s'affaiblissait, son souffle était plus 

 précipité, et, à divers signes, on pouvait prévoir sa fin 

 prochaine; mais son discours élait net encore, son esprit 

 paisible, et la douce chaleur de son cœur ne devait se dis- 

 siper qu'avec sa vie. Vers midi il m'appela : — Si M. Der- 

 nier doit revenir (c'est notre pasteur), voici l'heure, je 

 pense... (Je l'envoyai chercher). J'ai eu une longue vie... 

 et j'ai une heureuse mort... Je suis au milieu de vous... 



Où est ta main? mon pauvre Jules Quelques inslans 



après , je lui ai annoncé l'arrivée du pasteur. 



— Soyez le bienvenu, mon cher monsieur Bernier. .. 

 Nous voici prêts , faites votre ministère.. . J'ai vendu mon 

 Hippocrate. . . c'est maintenant l'Israélite qui s'en fait du 

 bien. .. Mais, si j'abandonne ma carcasse à cette mauvaise, 

 ainsi ne fais-je pas de mon àme... Je vous la recom- 

 mande, mon bon monsieur Bernier. Faites, faites.... 



crainte qu'elle ne s'envole le fil est bien ténu ! 



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