350 JOURNAL d'une BÉSIDENCE 



friandises qu'on peut donner à déjeuner. L'étiquette exige 

 que le roi commence le repas en envoyant sur son as- 

 siette, à son convive le plus distingué, une tartine et une 

 tasse de thé. On ne tarda pas ensuite à introduire les dan- 

 seuses, qui chantèrent et dansèrent pendant tout le temps 

 que dura le déjeuner. Quand on eut fumé le nombre voulu 

 de pipes , et qu'on eut resté le temps fixé par le cérémo- 

 nial, le résident demanda la permission de se retirer, et 

 la société se sépara immédiatement. 



Lucknow est actuellement la seule cour de THindoustan 

 où l'on observe encore les anciennes traditions de splen- 

 deur asiatique. La maison de Delhi a cessé depuis long- 

 temps de posséder les moyens d'étaler tant de faste , et 

 peut-être, avant qu'il s'écoule beaucoup d'années, la cour 

 du royaume d'Âoude cessera-t-elle également de les pos- 

 séder. Le souverain actuel prodigue, en effet, ses ri- 

 chesses avec une insouciance qui le mènera probablement, 

 tôt ou tard , à sa ruine. Entre autres sources de dépenses 

 qui ne peuvent se présenter dans notre hémisphère occi- 

 dental , il faut compter un corps nombreux d'amazones 

 que le souverain entretient à ses frais. 



L'un des élablissemens les plus intéressans de la ville 

 de Lucknow est , sans contredit, la ménagerie royale ; on 

 ne peut la visiter sans une permission particulière, et sans 

 être accompagné d'un domestique du palais. Le bâtiment 

 consiste en un seul édifice quadrangulaire, avec une cour 

 spacieuse au centre, entourée d'une colonnade. C'est sous 

 cette colonnade que sont disposées les cages qui con- 

 tiennent les animaux féroces. Qu'on juge de ma surprise 

 en découvrant parmi eux un individu appartenant évi- 

 demment à l'espèce humaine ! Le gardien me dit que c'était 

 un homme sauvage, qu'on avait trouvé, avec deux autres 

 créatures semblables à lui , dans une caverne au fonfl 



