352 JOURNAL d'une RlisiDENCli 



jour à la disposition du résident, pour visiter un palais situé 

 sur le bord de la rivière, àneuf milles environ de Lucknow. 

 Le bateau était arrangé de la manière la plus commode et 

 la plus élégante j et il était dirigé par un mécanicien an- 

 glais. Au bout d'une heure de navigation nous arrivâmes 

 au palais, charmante construction dans le goût anglais ^ 

 où des domestiques appartenant au roi nous attendaient 

 avec toute espèce de rafraîchissemens. 



Le sultan d'Âoude est d'un caractère faible, qui le rend 

 l'esclave de ses ministres et de ses favoris ; il s'attache 

 avec passion à ceux qui lui plaisent , et se laisse diriger 

 complètement par eux ; mais aussi la disgrâce est terrible, 

 parce que, ainsi que tous les princes faibles , il caresse 

 jusqu'au moment de frapper. C'est ainsi que l'un de ses 

 derniers ministres, Aga Mier, homme de grande capacité, 

 mais méprisable par ses vices, fut jeté en prison d'après 

 ses ordres, en sortant d'une conférence pendant laquelle 

 ce prince lui avait prodigué tous les témoignages de la 

 plus haute faveur. 



Aga Mier avait gouverné le royaume sans contrôle 

 sous le règne du sultan précédent, et avait accumulé des 

 trésors immenses , acquis aux dépens de ses administrés. 

 Il faut toutefois lui rendre la justice de dire qu'il était 

 parvenu à organiser une police si active que la ville 

 de Lucknow et ses environs étaient devenus parfaitement 

 sûrs et tranquilles ; maintenant , au contraire , il ne se 

 passe pas de jour qu'il ne se commette quelque crime ou 

 quelque déprédation. 



A la mort de son protecteur, Aga Mier se démit de ses 

 fonctions , et refusa longtemps de les reprendre, sachant 

 bien à quels dangers l'exposerait la découverte de ses 

 malversations. Il ne consentit à rentrer au pouvoir qu'a- 

 près que le gouvernement anglais se fut rendu caution 



