D\niS LINDE. 353 



envers lui de sa sûreté personnelle. Son premier soin 

 fut de capter la faveur de son nouveau maître , et il y 

 parvint si bien , qu'en peu de temps il lui devint aussi 

 nécessaire qu'il l'avait été à son prédécesseur. Les exac- 

 tions et les prodigalités du ministre ne connurent alors 

 plus de bornes, jusqu'à ce que le sultan ouvrant enfin les 

 yeux le disgracia , et le fit garder à vue chez lui ; il l'eût 

 sacrifié sans doute à son ressentiment ( peut-être à son 

 caprice) sans l'officieuse et opportune intervention du 

 gouvernement anglais. 



Le palais qui servait de prison à Aga Mier , avait été 

 construit par lui avec une rare magnificence. On lui donna, 

 pour le garder, un capitaine et deux soldats, auxquels 

 l'ex-ministre faisait journellement , pour leur nourriture, 

 la donation royale de 50 roupies ( 5 livres sterling). Les 

 semaines et les mois s'écoulaient sans que le roi rendît la 

 liberté à son captif; il lui permit enfin de se retirer dans 

 les possessions anglaises, mais en faisant l'abandon de 

 tous ses biens. Ainsi qu'on pouvait s'y attendre, Aga 

 Mier préféra la réclusion dans son palais, où il était en- 

 touré de toutes les jouissances que peut donner le luxe , 

 à une liberté dépourvue de ces jouissances , et accompa- 

 gnée de la perte de tous ses biens. Cependant , grâce aux 

 sollicitations du gouvernement anglais , il obtint enfin la 

 permission d'emporter avec lui ses richesses , et, après 

 quatre années de captivité, il partit pour Kaounpour avec 

 une file de chariots remplis de son bagage , qui occupait 

 sur la route une étendue de plusieurs milles'. 



' La quantité de châles de Cachemire qu'il possédait était im- 

 mense. Les caisses qui les contenaient avaient été placées pendant 

 son emprisonnement dans une localité humide ; arrivées à Kaoun- 

 pour, elles furent ouvertes, et les châles en furent retirés criblés 

 de trous par les fourmis blanches. C'étaienI , pour la plupart, des 

 tissus de la plus rare beauté. 



