388 DES GLACIERS, DES MORAINES 



dire que la puissance d'action qui en résulte pour la glace 

 est immense; car ces masses se mouvant continuellement 

 sur elles-mêmes et sur le sol, broient et arrondissent 

 tout ce qui y est mobile, et polissent les surfaces solides 

 sur lesquelles elles reposent , en même temps que leurs 

 bords poussent devant eux tout ce qu'ils rencontrent, 

 avec une force irrésistible. C'est à ces mouvemens qu'il 

 faut attribuer la superposition étrange des cailloux roulés 

 et du sable , qui reposent immédiatement sur les surfaces 

 polies ; et c'est sans doute à la pression de ce sable sur 

 les surfaces polies que sont dues les fines lignes qui s'y 

 trouvent gravées, et qui n'existeraient pas si le sable 

 avait été mu par un courant d'eau : car ni nos lorrens , 

 ni l'eau fortement agitée de nos lacs , ne produisent rien 

 de semblable sur les mêmes rocbes. Quant à la direction 

 longitudinale de ces fines lignes et des sillons que l'on 

 remarque sur les surfaces polies , je ferai observer qu'elle 

 a dû résulter de la plus grande facilité que devait avoir 

 la glace à se dilater dans le sens de la grande vallée 

 suisse, plutôt que transversalement, encaissée comme 

 elle l'était entre le Jura et les Alpes; ce phénomène 

 n'ayant dû commencer qu'avec le retrait de la glace , à 

 une époque où les Alpes étaient déjà debout. Je ne mets 

 pas en doute, que la plupart des phénomènes attribués 

 à de grands courans diluviens , et en particulier ceux 

 que M. Seefstrom a fait connaître récemment, n'aient 

 été produits par les glaces. 



Lors du soulèvement des Alpes , la surface de la terre 

 s'est réchauffée de nouveau , et la chaleur dégagée de 

 toutes parts a dès lors commencé à faire fondre ces masses 

 de glaces, qui se sont successivement retirées jusque 

 dans leurs limites actuelles. Des crevasses se sont formées 

 d'abord dans les endroits où la glace était le plus mince, 



