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25. — Sur le cerveau du nègre comparé a celui de 

 l'européen et de l'orang-outang , par le Prof. Tiede- 

 MANN. {Pliilosoph. Transact., 1836.) 



Un grand nombre de naturalistes dlstlngue's, le célèbre Cuvîer 

 entre autres , regardent la race nègre comme fort inférieure à 

 rhomme blanc, plusieurs vont même jusqu'à lui assigner une 

 place intermédiaire entre l'Européen et le singe. Cette opinion 

 des savans pouvait en quelque sorte servir d'excuse aux affreux 

 trailemens auxquels dès longtemps la rapacité et la paresse des 

 blancs ont soumis cette race infortunée , et quoique depuis les 

 votes admirables du parlement d'Angleterre leur cause semble 

 gagnée aux yeux de Ihumanlté, il restait encore à les réhabiliter 

 à ceux du philosophe. C'est ce qu'a entrepris de faire le profes- 

 seur Tiedemann , en s'attachant à des comparaisons anatomi- 

 ques sur le cerveau , l'organe le plus important du corps 

 humain, eu égard à ses fonctions vitales et intellectuelles. 



Les deux questions qu'il se propose de résoudre sont celles- 

 ci : Y a-t-'d une différence importante et essentielle entre le 

 cerveau d'un nègre et celui d'un Européen? Le cerveau du 

 nègre a-t-d plus de rapport avec le cerveau d'un orang-outang 

 qu'avec celui d'un blanc ? 



11 règne beaucoup d'incertitude sur le poids du cerveau com- 

 paré à celui du corps entier. L'opinion des anciens naturalistes, 

 tels qu'Aristote, était que l'homme avait absolument, et relati- 

 vement parlant , un cerveau plus considérable que celui d'au- 

 cun autre animal. Cette opinion était une erreur. L'éléphant a 

 un poids absolu de cervelle plus considérable, et plusieurs ani- 

 maux , tels que certains oiseaux (le moineau, par exemple), 

 plusieurs petits singes, des rongeurs, etc., ont un cerveau plus 

 volumineux que le sien relativement à leur taille. C'est donc 

 dans la structure du cerveau humain , dans la grosseur et l'or- 

 ganisation des nerfs qu'il faut chercher la cause de la supério- 

 rité intellectuelle de l'homme. 



Peu satisfait des données qu'il IrouAalt dans les livres, le pro- 

 fesseur T. a pris les poids comparatifs du cerveau et du corps 

 dans cinquante-deux sujets de dlfférens âges , dont 35 du sexe 

 masculin. Voici ce qui résulte de ses recherches : 



