REVOLUTIONS GÉOLOGIQUES DH LA SUISSE. 5 



des Alpes au-dessus de leur base, cette roche ne constitue 

 que les sommités de ces montagnes ; tandis que le reste 

 appartient au calcaire jurassique qui , dans ses couches 

 inférieures , se rapporte au lias , et , dans les supérieures^ 

 à la formation oolilhique. Mais les dislocations , ruptures 

 et bouleversemens sont la cause de ce qu'en nombre 

 d'endroits la craie est détruite , comme aussi de ce qu'on 

 l'observe souvent à des hauteurs extrêmement différentes 

 et dans des positions où on ne la trouverait pas , si ces 

 soulèvemens avaient eu lieu d'une manière lente et sans 

 violence. 



Cependant , par cette nouvelle catastrophe, ni les Alpes, 

 ni le Jura, n'avaient atteint la hauteur où ils durent s'élever 

 plus tard. La mer ne quitta pas entièrement la contrée , 

 elle étendait encore un bras eqtre. les deux chaînes. 



C'est dans ce canal ou détroit qu'a eu lieu une nouvelle 

 formation de roches et une nouvelle création de genres 

 et d'espèces animales. La roche que la mer déposa alors, 

 est d'une structure sédimentaire, c'est-à-dire qu'elle 

 s'étend par lits et se compose de fragmens de roches 

 préexistantes, agglutinées par un ciment tantôt argileux, 

 tantôt calcaire. Lorsque les fragmens sont fort petits , 

 nous la connaissons sous le nom de molasse; les fragmens 

 sont communément polyèdres, et le ciment, argileux. 

 Lorsque ces fragmens sont plus gros, on nomme cette 

 roche poudingues {gompholithe Brongniart , nageljluh des 

 Allemands); la grosseur des fragmens permet en ce cas de 

 bien reconnaître leur forme et leur nature. On voit qu'ils 

 sont frottés et arrondis exactement comme les galets de 

 nos rivières' ; qu'un grand nombre d'entre eux appar- 



■ M. Studer, dans son ouvrage classique sur la molasse, a 

 rarfaitement expliqué la cause de la différence de forme entre les 

 gros fragmens et les petits. 



