6 RtVOLliTlONS GtOLOCIQUtS DE L\ SUSSE. 



tiennent à des roches qu'on retrouve en place dans nos 

 Alpes; mais qu'il y en a aussi beaucoup qui sont détachés 

 de roches qu'on chercherait en vain dans toute la Suisse. 



Ce fait remarquable , joint à la disposition de ces 

 poudingues qui se Irouvenl placés généralement au pied 

 des Alpes, et ne deviennent molasse qu'à mesure qu'ils 

 s'en éloignent, donne lieu de croiï-e que tous ces matériaux 

 ont été fournis par le premier soulèvement des Alpes 

 mêmes; ils seraient ainsi les débris des roches qui, durant 

 cette terrible catastrophe, ont été fracturées, brisées, 

 frottées , triturées de mille manières ; plusieurs d'entre 

 eux aiu'aient été arrachés à de grandes profondeurs et à 

 des roches que nos vallées n'ont pu atteindre , et que 

 par conséquent nos Alpes n'ont pas mises à découvert. 



Des couches de lignite (espèce de charbon de terre) , 

 accompagnées de restes de mollusques d'eau douce et 

 même de quelques espèces de mammifères , montrent par 

 leur présence dans l'intérievir de la molasse que , diu'ant 

 l'époque de la formation de cette dernière , la mer s'est 

 retirée plusieurs fois et a mis à sec ce terrain : et cela 

 pendant un espace de temps assez long pour qu'il ait pu 

 s'y former des marais d'eau douce, s'y établir une végé- 

 tation et tout un ordre de choses qui permit la création 

 d'animaux terrestres. Il est impossible de décider si ces 

 retraits de la mer ont eu lieu par suite d'un abaissement 

 de son niveau ; ou bien, ce qui nous paraît plus probable, 

 par un léger soulèvement momentané du terrain , qui en 

 s'affaissant ensuite a été de rechef submergé. 



Durant l'époque de la formation de la molasse , la 

 portion de la Suisse où est compris notie Canton , faisait 

 partie d'une vaste île. Cette contrée était limitée au nord 

 et nord-ouest par la chaîne méiidionale du Jura , et au 

 sud par le bras de mer qui la séparait des Alpes, lesquelles, 



