REVOLUTIONS GÉOLOGIQULS CE LA SlilSSf. 7 



•A ce moment , n'avaient pas encore atteint toute leur élé- 

 vation , et ne présentaient pas non plus ces grandes cou- 

 pures et ces pics élancés qu'elles offrent aujourd'hui. Une 

 longue plage sablonneuse s'étendait entre la mer et le Jura. 

 Jouissant d'un climat assez doux pour pouvoir produire 

 des palmiers , comme le prouvent les empreintes de 

 Chamaerops trouvées dans les couches superficielles de la 

 molasse à Lausanne et près de Vevey , elle était animée 

 par plusieurs espèces de mammifères propres aux pays 

 chauds, mais différentes de celles qui existent aujourd'hui. 



Toute conjecture sur la durée de cet état de repos serait 

 entièrement hasardée. Nous savons seulement , par l'oh- 

 servaiion des faits géologiques de la Suisse, que cette 

 tranquillité fut suivie d'une révolution des plus étonnantes, 

 qui fit disparaître entièrement la mer de ces contrées ; 

 qui éleva les Alpes à une hauteur infiniment plus grande 

 que celle qu'elles avaient eue jusqu'alors, qui en changea 

 le cHmat , qui forma les vallées actuelles , et donna au 

 pays l'aspect qu'il présente à peu près aujourd'hui. 



Ce cataclysme fut occasionné par l'apparition du granit. 

 Deux vastes masses granitiques sortirent à la fois du sein 

 des eaux : l'une dans le haut Valais , l'autre dans la Sa- 

 voie. C'est surtout cette dernière qui exerça la plus grande 

 influence sur la Suisse occidentale. Elle comprend tout le 

 massif énorme de roches feldspathiques dont la sommité la 

 plus élevée est le Mont-Blanc , et qui , auprès des eaux 

 thermales de Lavey, atteint notre Canton. 



Ce granit se fit jour à ti-avers les gneiss, les micaschistes, 

 et les autres roches talqtieuses et schisteuses qui suppor- 

 taient immédiatement le calcaire de nos Alpes ' ; il poussa 



Nos plus célèbres géologues envisagent les gneiss, les mica- 

 schistes et autres roches analogues d'une structure schisteuse. 



