8 RÉVOLUTIONS GEOLOGIQUES UE LA SUISSE. 



les uns et les autres à une hauteur considérablement plus 

 grande que celle où les Alpes se montrent à présent. Les 

 déchirures et les dislocations produites par le soulèvement 

 et la rupture de ces masses solides, aussi bien que les af- 

 faissemens et enfonceraens partiels de bandes de terrain 

 soulevées, donnèrent lieu à ces sortes de crevasses et de 

 coupures en forme de sillons , que nous désignons sous 

 le nom de vallées. Cette révolution a été jusqu'à présent 

 la dernière qui ail changé la surface de la Suisse; elle a 

 donné naissance aux vallées actuelles , et en quelque sorte 

 façonné les montagnes telles qu'elles se présentent main- 

 tenant. Elle a changé le climat , fait disparaître l'ancienne 

 végétation et périr les animaux qui, jusqu'à cette époque, 

 habitaient la Suisse ; enfin , elle a amené les conditions 

 nécessaires à l'existence des êtres organisés , qui aujour- 

 d'hui parent et animent ce beau pays. 



De grandes masses de roches retombèrent dans les 

 vastes crevasses qui, restées ouvertes, forment nos prin- 

 cipales vallées ; lorsque ces masses détachées ne furent 

 pas entièrement ensevelies par les alluvions qui peu à peu 

 remplirent , à une certaine hauteur, le fond ou le sol de 

 ces fissures , elles devinrent ces rochers isolés et plus ou 

 ~ moins escarpés que l'on voit avec étonnement s'élever au 

 milieu des plaines de plusieurs vallées : celle du Rhône 

 en présente des exemples frappans à Saint-Tryphon 

 près d'Ollon, au Mont-d'Horge , et à Tourbillon près 

 de Sion. 



comme ayant été déposées par et dans l'eau; mais qui ensuite, 

 sous la double influence d'une chaleiu' excessive et d'une pres- 

 sion considérable , ont changé complètement de nature , et 

 n'ont conservé de leur état primitif que la structure feuilletée. 

 Probablement cette métamorphose eut lieu longtemps avant le 

 soulèvement des Alpes. 



