I^KVOLUTIO.NS GÉOLOGIQUES DE L\ SUISSU. 9 



Ailleurs, par celle même catastrophe, de vastes portions 

 de terrain s'enfoncèrent à une profondeur trop grande 

 pour que les alluvions subséquentes pussent combler les 

 enfoncemens qui en étaient résultés : ces derniers alors 

 se remplissant d'eau produisirent ces lacs qui donnent un 

 cbarme particulier à la Suisse et dont le plus beau, sinon 

 ■Je plus étendu, embellit notre Canton. 



Ces affaissemens partiels qui ont produit nos lacs et 

 une foule d'accidens et de mouvemens de terrain, soit 

 dans la plaine, soit dans les montagnes, étaient peu 

 considérables ; ils furent surtout beaucoup moins impor- 

 tans par leurs effets que le grand affaissement général que 

 toute la masse soulevée parait avoir subi. 



Car tout porte à croire qu'à celte époque non-seule- 

 ment les Alpes , mais aussi le Jura et les terrains qui 

 séparent ces deux systèmes de montagnes, furent atteints 

 par cette étonnante révolution , et soulevés, les uns et les 

 autres , bien plus haut qu'ils ne le sont maintenant. Une 

 pareille commotion a dû entraîner des déplacemens im- 

 menses, des dislocations, former des vides et des cavités. 

 La masse soulevée a donc dû éprouver un affaissement , 

 une sorte de tassement, jusqu'à ce que toutes les parties 

 mal appuyées , mal soutenues , mal assises , eussent pris 

 leur assiette , et acquis la solidité , la stabilité que cette 

 masse présente aujourd'hui . 



L'effet d'un pareil soulèvement , à une si grande élé- 

 vation au-dessus du niveau de la mer, combiné avec la 

 diminution de la chaleur terrestre, a dû opérer un grand 

 changement dans la température du climat de ces contrées. 

 Le climat propre à faire naître des Chamœrops et d'autres 

 plantes des pays chauds est devenu semblable à celui du 

 nord ; l'atmosphère s'est refroidie ; les Alpes se sont 

 chargées de neiges qui , descendant sans cesse dans les 



