18 DIX ANS d'ÛTCDES HISTORIQUES. 



mais nous ne tardâmes guère à nous convaincre de 

 rinutilité de nos efforts pour amener des événemens qui 

 n'étaient pas encore mûrs ; et tous les affiliés, renonçant à 

 l'action, retournèrent à leurs comptoirs ou à leurs livres. 

 Ce fut un acte de bon sens et de résignation civique ; 

 et, chose remarquable, le plus beau mouvement d'études 

 sérieuses succéda, presque sans intervalle, à cette effer- 

 vescence révolutionnaire. Dès l'année 1823, un souffle 

 de rénovation commença à se faire sentir et à raviver 

 simultanément toutes les branches de la littérature. On 

 vil poindre alors chez une foule d'esprits jeunes et 

 distingués , l'ambition d'atteindre au vrai sous toutes ses 

 formes , dans l'art comme dans la science ; ambition qui 

 durant sept ans , n'a cessé de se montrer féconde , et de 

 donner pour l'avenir de grandes et nobles espérances. 

 J'eus le bonheur de voir ce que je désirais le plus, les 

 travaux historiques prendre une haute place da<ft la 

 faveur populaire , et des écrivains du premier ordre s'y 

 consacrer de préférence. Le nombre et l'importance des 

 publications qui parurent successivement de 1824 à la 

 fin de 1830, tant d'ouvrages de longue haleine, dont 

 chacun présentait sous un nouveau jour et restaurait , en 

 quelque sorte, une époque, soit ancienne , soit récente, 

 du passé ; un tel concours d'efforts et de talens donna lieu 

 à une opinion alors probable, aujourd'hui malheureuse- 

 ment fort douteuse , que l'histoire serait le cachet du 

 19^ siècle, et qu'elle lui donnerait son nom, comme la 

 philosophie avait donné le sien au 18^. » 



Est-il besoin de dire pourquoi ce « beau mouvement 

 d'études sérieuses succéda , presque sans intervalle , à 

 l'effervescence révolutionnaire de 1821 et 1822, » et 

 pourquoi ce même mouvement s'est tellement ralenti , 

 depuis 1830 , que M. Thierry désespère aujourd'hui que 



