24 DIX ANS D'ÉTUDtS HISTORIQUES. 



Jamais on n'avait appliqué le procédé apologétique sur 

 une plus grande échelle et avec plus d'habileté ; c'est le 

 triomphe de l'école fataliste. Et quoi de mieux imaginé pour 

 calmer les esprits, encore effarouchés desénormités de 93, 

 pour les r'habituer peu à peu aux idées de révolutions , 

 que de leur représenter ces horreurs comme la suite d'un 

 enchaînement nécessaire, invincible, au-desus de toutes 

 les forces humaines , et sur lequel , pour être juste , on 

 devait rejeter toute la responsabilité des événemens ? Il était 

 fort à craindre, en effet, si l'on abandonnait les gens à leur 

 sens droit et naturel , qu'ils ne pussent s'empêcher de 

 condamner et de détester les attentats révolutionnaires ; 

 puis , qu'ils ne remontassent des attentats aux doctrines 

 qui les avaient produits. Et que serait-il advenu alors 

 de ces doctrines si chères ? Il fallait prévenir à tout prix 

 une pareille chute ; il fallait , pour sauver les doctrines , 

 trouver le moyen d'absoudre les événemens ; ce moyen , 

 on l'a ti-ouvé. Gloire à MM. Thiers et Mignet ! 



Après l'Histoire de la révolution française , il n'en 

 était pas qui dût séduire davantage l'activité libérale des 

 écrivains de la restauration, que l'Histoire delà révolution 

 d'Angleterre. Aussi ^ les ouvrages sur ce sujet n'ont-ils 

 pas manqué. Pour n'être pas trop long je ne rappellerai 

 que le plus célèbre, celui de M. Guizot. Le rival de 

 M. Thiers n'a pas traité de la révolution d'Angleterre 

 dans le système fataliste. Faut-il en faire honneur à la 

 supériorité de son caractère et de son esprit? Je ne sais. 

 J'observerai seulement que cela n'était pas nécessaire et 

 eût été même déplacé. Ce n'était pas, en effet, le sang 

 versé depuis si longtemps par Cromwell , qui répugnait à 

 des esprits français ; c'était bien plutôt son fanatisme 

 hypocrite et le sombre caractère de ses puritains. La 

 fronce en était encore là - dessus aux impressions de 



