26 DIX ANS d'Études historiques. 



peut espérer du désintéressement dans l'histoire ? Ce serait 

 un singulier phénomène. Quand le désintéressement est 

 dans les livres , il est aussi dans les actions ; et quand il 

 n'est plus dans les actions , comment se trouverait-il 

 dans les livres? Pourquoi irait-il se loger là plutôt 

 qu'aillevirs ? 



Ce que je viens de dire de M. Guizol est également 

 vrai de M. A. Thierry ; seulement il y a dans ce dernier, 

 outre l'historien , l'homme d'une passion politique plutôt 

 que d'un système ; et si l'on a pu dire de Fénélon qu'il 

 a\ ail passionné la religion, on pourra dire de M. Thierry 

 qu'il a passionné l'histoire. 



«M.Thierry, dans ses Lettres sur l'Histoire de France, 

 dit un journal connu par sa modération , a pris ouverte- 

 ment parti; il a transporté, avec un intérêt puissant , il 

 est vrai , de notre siècle dans un autre , nos pensées , 

 nos besoins , nos guerres obstinées. De même que les 

 rois réclament pour l'ancienneté et la légitimité de leur 

 trône j il a réclamé pour la liberté tout aussi ancienne et 

 tout aussi légitime ; il a placé le droit en face du droit 

 pour montrer la fausseté de l'un des deux , pour faire 

 céder Tun à l'autre. Mais M. Thierry est plutôt un soldat 

 qu'un historien : c'est là sa grande qualité. C'est un 

 descendant de ces bourgeois de la commune de Laon ou 

 de Vezelai , que les moines ou les seigneurs chassaient de 

 leurs métairies ou faisaient brûler vifs; c'est un fils de 

 ces bourgeois de Paris , qui , plus tard , ont renversé la 

 Bastille et deux fois déraciné du sol une vieille dynastie. 

 Il y a tout à la fois chez lui la colère de l'humiliation 

 ancienne , et l'orgueil de la vengeance récente \ » • 



Cela n'empêche point que M. Thieiryne soit le premier 



' La Pdi.r. 



