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propriëtaire n'aurait pas le droit de dire : Je ne veux pas 

 que les hommes vivent du produit de ma terre ; je ne 

 veux pas que ma terre produise des fruits. II n'a pas 

 davantage le droit de dire : Je ne veux pas que ma terre 

 continue à être habitée par les travailleurs qui y sont nés, 

 je ne veux pas qu'elle soit traversée par les roules du 

 commerce, je ne veux pas que ses limites soient franchies 

 par un être humain. Cependant l'autorité n'intervient 

 point en général pour arrêter un tel abus de la propriété ; 

 elle compte que sur le nombre des propriétaires il y 

 en aura bien peu qui se livrent à de tels caprices , 

 qui s'aveuglent tellement sur leur intérêt , et elle aime 

 mieux les laisser excéder leurs droits que de troubler 

 la sécurité publique. Mais si les quatre ou cinq cents 

 propriétaires entre lesquels le sol d'un pays est divisé, 

 aveuglés par quelque ambition ou quelque esprit de ven- 

 geance, combinaient leurs efforts pour bannir la nation 

 de ses foyers , pour condamner son sol à la stérilité , 

 pour fermer toutes ses avenues , et y interdire également 

 le commerce et l'industrie , le législateur ne manquerait 

 point de leur dire : Vous violez le contrat sous la foi du- 

 quel vous tenez vos terres ; vous abusez de la tolérance 

 avec laquelle j'ai laissé quelques-uns d'entre vous changer 

 en parcs les terres cultivées , congédier les laboureurs , 

 fermer les communications , appauvrir la nation que vous 

 deviez enrichir. Vous n'aviez pas le droit de le faire, 

 même isolément ; moins encore vous permetlrai-je de 

 vous coaliser pour le faire. 



Des passions politiques expliqueraient seules les atten- 

 tats contre l'opulence générale que nous venons de sup- 

 poser, et il n'y a guère que des petits peuples qui fussent 

 appelés à se tenir en garde contre eux. Mais le système 

 des rack rents, des renies torturées, n'est pas un moindre 



