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l'honneur de sa famille. En effet, les paysans proprié- 

 laires acquièrent les vertus , la prudence , l'amour de 

 l'ordre et de la stabilité d'une aristocratie ; tandis que 

 la médiocrité de leur fortune les empêche d'en acquérir 

 les vices , de se livrer comme elle à l'ivresse des plaisirs 

 ou à la dissipation. Si pn comparait le nombre des paysans 

 propriétaires, dans chacun des différens Etats de l'Eu- 

 rope, on trouverait non-seulement la mesure du bon- 

 heur le plus généralement répandu , mais encore celle 

 de l'attachement du peuple à l'ordre établi , et des élé- 

 mens de durée du gouvernement. 



Il n'y a point de pays où l'on rencontre moins de culti- 

 vateurs propriétaires que dans les trois royaumes britan- 

 niques. La seigneurie, qui n'était proprement qu'un pou- 

 voir politique s'y est transformée en propriété, tandis que 

 partout ailleurs la propriété est devenue à chaque généra- 

 lion, plus indépendante de la seigneurie. La maxime féo- 

 dale, point de terre sans seigneur y était démentie en France 

 par beaucoup de faits, en Angleterre elle était devenue la loi. 

 En France , les tenanciers en roture avaient continué à être 

 soumis à beaucoup de services onéreux, mais leurs droits 

 perpétuels à la terre avaient été reconnus; en Angleterre, les 

 services onéreux ou humilians avaient été de bonne heure 

 abolis , mais le tenancier en consentant à faire de nouvelles 

 conditions avec son maître , à lui promettre de l'argent 

 au lieu de services , avait mis lui-même un terme à son 

 marché. De vilain , il était devenu fermier, et il crut alors 

 avoir beaucoup gagné, peut-être gagna-t-il en effet, car 

 pendant un temps les gros fermiers d'Angleterre formèrent 

 une classe opulente , intelligente et respectée. Cependant 

 le fermier avait perdu la perpétuité , et rien ne peut com- 

 penser celte perte. Mais pendant la dernière guerre, 

 l'élévation disproportionnée du prix des denrées a fait 



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