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doivenl attirer sërieusetuent l'attention des publicisles , 

 des législateurs , des gouvernemens , aussi bien que des 

 philanthropes. Aujourd'hui , il ne serait pas permis à l'ad- 

 ministration d'un Etat bien réglé, de la laisser inaperçue, 

 ou même négligée. Nous voyons les royaumes les plus 

 avancés dans la civilisation , l'Angleterre , la France , la 

 Prusse , plusieurs puissances du second ordre , s'appliquer 

 également avec le zèle le plus louable à se procui'cr des 

 renseignemens pour arriver à une solution satisfaisante. 

 Depuis le célèbre Howard qui, le premier en Europe, réussit 

 à captiver l'intérêt en faveur des détenus , on trouve une 

 suite non interrompue d'hommes éclairés , attachés à 

 plaider la même cause. Mais c'est surtout depuis l'apparition 

 du système pénitentiaire , que le mouvement des idées et 

 des volontés vers cet intérêt a pris de l'activité, du zèle 

 et de l'importance. Beaucoup de notions ont été mises en 

 circulation ^ plusieurs essais ont été tentés , des écrits 

 distingués, fertiles en renseignemens ont été publiés, des 

 hommes d'un mérite éminent, n'ont pas trouvé au- 

 dessous d'eux , de consacrer exclusivement leur temps , 

 leurs recherches , leurs talens , à cette œuvre ; plusieurs 

 ont entrepris de lointains et de dispendieux voyages , 

 dans le but unique de nous apporter sur ce sujet de 

 nouvelles lumières : la France nomme MM. de Beaumont 

 et de Tocqueville; l'Angleterre, M. Crawford; la Prusse, 

 M. Julius ; les gouvernemens se sont honorés , en 

 encourageant, en facilitant , en provoquant ces utiles 

 entreprises ; l'Amérique du nord , berceau du système 

 réformateur des prisons , a été attentivement et savam- 

 ment explorée ; on n'a dédaigné aucun moyen de rensei- 

 gnement ; on a consigné toutes les expériences , tous les 

 essais, les revers comme les succès, les mécomptes et 

 les espérances ; les prisons sont devenues l'objet d'une 



