DE LA REFORME DES PRISONS. 7 1 



science, branche essentielle de l'économie sociale; déjà 

 ses principes et ses enseignemens se sont traduits en 

 faits, et reproduits en résultats. 



Parmi les hommes distingués qui se sont emparés de 

 cette question avec le plus d'habileté, d'ardeur, de savoir 

 et de persévérance, on doit placer en première ligne 

 M. Charles Lucas. Jurisconsulte philosophe, il est déjà 

 connu principalement par deux écrits importans : un 

 Mémoire sur l'abolition de la peine de mort , qui a été 

 couronné dans deux concours, à Paris et à Genève, et dans 

 lequel il aborde déjà la question de l'emprisonnement ; et 

 son bel ouvrage sur le Système pénitentiaire en Europe 

 et aux États-Unis. Mais ce n'est pas seulement par son 

 érudition sur le sujet et par sa supériorité comme écrivain , 

 que M. Lucas est digne de se faire écouter avec confiance. 

 Inspecteur-général des prisons d'un grand royaume , le 

 zèle et l'activité qu'il met dans les soins de cette admi- 

 nistration lui méritent l'autorité du praticien éclairé, non 

 moins que l'estime due au penseur systématique. Son 

 savoir s'enrichit tous les jours d'expériences nouvelles. 

 Les docuraens qu'il réclame et reçoit de toute part, les 

 rapports des directeurs des prisons nombreuses qui 

 relèvent de sa surveillance, les observations qu'il re- 

 cueille dans les tournées que sa place lui impose, le soin 

 qu'il a pris de visiter les prisons étrangères à sa portée 

 pour en comparer le régime et les résultats avec ceux des 

 établissemens soumis à son inspection , donnent un grand 

 poids à ses observations , à ses conseils , à ses critiques. 

 On rencontrerait difficilement un esprit qui réunît plus 

 de conditions et de garanties pour justifier la persuasion 

 que sa parole pourrait inspirer. 



Jusqu'ici les économistes qui se sont occupés de hi 

 discipline des prisons , ont essentiellement dirige leurs 



