DK LA RbFORMK DES PRISOMS. 87 



réduire ces hommes à une situation pire encore , on con- 

 çoit toutes ces affreuses inventions du moyen â(je , et 

 plutôt que d'y recourir , on comprend le dénouement plus 

 usité de l'office du bourreau. Mais aujourd'hui qu'un 

 j^rand bien-être matériel est répandu dans toutes les 

 classes de la société ; aujourd'hui que la satisfaction des 

 premiers besoins de la vie est garantie à tous , sinon 

 par la fortune , du moins par le travail ; aujourd'hui que 

 la civilisation protège et développe l'existence intellec- 

 tuelle de l'homme , en même temps qu'elle adoucit et 

 améliore son existence physique, l'homme est assez avancé 

 et assez vulnérable dans sa nature morale , pour qu'il 

 soit nécessaire désormais d'imposer à sa nature physique 

 l'empreinte ensanglantée des coups et des fers. 



«Ce qui doit imprimer aujourd'hui ce premier caractère 

 d intimidation nécessaire à l'emprisonnement dans son 

 régime intérieur , c'est l'isolement de nuit qui arrache le 

 détenu à ses orgies nocturnes ; c'est l'isolement de jour qui 

 lui ravit, au dedans et au dehors, toutes les ressources des 

 associations criminelles ; c'est le silence qui lui interdit 

 la licence et le dévergondage des entretiens journaliers , 

 et le laisse sans école pour enseigner le vice, sans tri- 

 bune pour le prêcher ; c'est tout cet ensemble d'une 

 vie de tempérance, d'ordre, de silence, de solitude, 

 qui , formant précisément le contraste le plus opposé à 

 son existence antérieure de débauche et de libertinage , 

 réprime ainsi le détenu à tout moment dans une des 

 habitudes déréglées de sa vie , dans un des mauvais 

 penchans de sa nature , et développe autour de lui cette 

 redoutable et redoutée intimidation. 



« Voilà les moyens qui agissent sur l'àme du détenu 

 sans lui meurtrir le corps. Assurément ce serait étran- 

 gement méconnaître à la fois le caractère et l'esprit du 



