CONVERSATIONS AVEC GOETHE 



DURANT 



LES DERNIÈRES ANNÉES DE SA VIE. 



Goethe , à l'instar de tous les écrivains de g^nie , 

 pourrait être comparé dans ses œuvres à un fleuve dont 

 les eaux fécondantes ne tarissent jamais ; l'heureux ha- 

 bitant de ses rives y trouve une source toujours nouvelle 

 de jouissances et de richesses, et du superflu de son 

 onde il va au loin vivifier les campagnes par de larges 

 canaux. Bien différent sous ce rapport comme sous tant 

 d'autres, de certaines célébrités du jour, qui rappellent 

 cette fable de l'immortel Lafontaine : 



Avec grand bruit et grand fracas. 

 Un torrent tombait des montagnes. 



Mais l'eau était fort peu profonde , un âne même 

 n'aurait eu garde de s'y noyer ; et l'on sait que de pareils 

 torrens , qui détruisent tout sur leur passage , sont par 

 bonheur très sujets à tarir. 



Que d'écrits n'ont pas fait naître les œuvres de Vol- 

 taire et de Rousseau par exemple ; combien , sans parler 

 de leurs antagonistes ou de leurs admirateurs immédiats, 

 ne pourrait-on pas citer d'auteurs qui ont puisé dans 

 leurs livres les matériaux de livres nouveaux , dont 



' Chez F. -A. Brokhaus à Leipsik, 2 vol. 8", sous le titre Ge- 

 sprâche mil Gœlhe in den l&lzten faîiren seines Lebens. 1823-18S2. 



