92 CONVERSATIONS AVEC GOETHE. 



l'authenlicilé ou la vérité des paroles que M. Eckermann 

 met dans la bouche de Goethe ; elle n'est pas douteuse pour 

 ceux qui connaissent sa loyauté et sa candeur ; il a poussé 

 si loin le scrupule, qu'il ne s'est permis d'autres correc- 

 tions sur le manuscrit original , écrit d'ordinaire le jour 

 même où la conversation avait eu lieu, que des corrections 

 de style, et qu'il a conservé bien des détails minutieux 

 pour d'autres que pour lui , tant il a respecté la parole 

 du maître. Nous pouvons , en particulier, témoigner que 

 ce livre est conforme à toute la partie du manuscrit que 

 nous avons eue en dépôt du vivant même de Goethe, et 

 que tous les proches amis du poète, tous ceux qui ont 

 été à même de porter un jugement à cet égard , sont 

 d'accord sur la fidélité de son interlocuteur. Nous sommes 

 bien loin de partager l'aveugle enthousiasme de quelques 

 personnes qui trouvent excellentes toutes les pensées , 

 toutes les productions d'un grand génie. Nous croyons 

 voir en particulier dans le livre dont il s'agit , quelques 

 paroles qui n'auraient pas été relevées si elles étaient 

 sorties d'une bouche vulgaire ; cependant elles nous 

 paraissent à leur place , non-seulement pour servir à 

 la liaison des idées , mais encore comme une preuve 

 d'authenticité de plus pour cette classe de lecteurs éclairés 

 qui , n'ignorant point les petits accès de sommeil auquel 

 était sujet le bon Homère, auraient eu quelques motifs 

 de méfiance , si dans le compte rendu de conversations 

 intimes avec Goethe , leur interprète avait cherché à 

 dissimuler que son héros pouvait être sujet à la même 

 infirmité. 



L'ouvrage est dédié à la grande duchesse régnante de 

 Saxe , qui a bien voulu encourager ce travail de sa 

 protection ; une courte notice le précède et sert à donner 

 la clef des rapports entre Goethe et son éditeur futur. 



