CONVEBSXTIOi« AVEC GOETHK. 99 



Maintenant la littérature nationale ne signifie presque plus 

 rien ; c'est le siècle de la littérature universelle, et tout le 

 monde doit contribuer à en avancer les progrès. Mais en 

 appréciant les productions étrangères , il faut bien nous 

 garder de nous arrêter à un objet spécial et de le considérer 

 comme un modèle à suivre ; n'allons pas nous imaginer 

 qu'on le trouverait chez les Chinois, chez les Serbes, dans 

 Calderon ou dans les Niebelungen ; lorsque nous éprouvons 

 le besoin d'une littérature exemplaire, il faut toujours 

 remonter jusqu'aux anciens grecs qui ont constamment 

 représenté le beau idéal de la nature humaine dans leurs 

 ouvrages ; tout le reste doit être étudié sous un point de 

 vue historique , et nous devons nous en approprier ce 

 qu'il s'y trouve de mieux^ autant que la chose est en notre 

 pouvoir. » 



11 serait facile de multiplier les citations, mais celles 

 qui précèdent suffisent pour donner une juste idée de 

 l'ouvrage qui ne tardera pas sans doute à paraître en 

 français' , et nous croyons ne pouvoir mieux terminer cet 

 article qu'en transcrivant , de notre propre journal , le 

 souvenir d'une conversation à lacjuelle M. Eckermann a 

 pris part, mais qu'il s'est contenté de relever sommai- 

 rement ; sans offrir autant d'intérêt que les précédentes , 

 elle peut servir à caractériser le poète , et elle trouve 

 d'ailleurs ici sa place naturelle ; la voici telle qu'elle a été 

 écrite le jour même. 



C'était le 14 février 1830 ; la grande duchesse douai- 

 rière Louise venait d'expirer ; Goethe perdait en elle une 

 ancienne et bonne protectrice, disons plus, une véritable 



' L'édileur a, dit-on, pris des arrangemens à cet égaid avec un 

 littérateur do Lyon, fort versé dans la connaissance de la langue 

 tlllcinandc. 



