BULLETIN LITThftAIRE. 117 



un travail aussi peu digne de lui ; mais je crois qu'on le 

 trouvera peu fondé à accuser le monde d'ingratitude , 

 car quelle carrière fut plus brillante et honorée que la 

 sienne, quel écrivain retira jamais de ses œuvres plus de 

 profit et plus de gloire ! 



L'essai sur la littérature anglaise ne contient qu'un 

 très court aperçu littéraire entremêlé de beaucoup de 

 dissertations politiques. L'aut<3ur trouve moyen d"y 

 parler fort souvent de lui , et de s'étendre comptai - 

 samment sur toutes les circonstances qui peuvent 

 présenter quelque analogie entre lui et Milton , ou les 

 autres hommes remarquables de l'époque. Ainsi , à pro- 

 pos de la captivité de Lovelace, le fidèle défenseur du 

 principe monarchique, M. de Chateaubriand nous donne 

 un extrait de ses Jugemens d'outre-tombe , dans lequel 

 il raconte sa détention d'un jour à la préfecture de 

 police; il compare sa misère à celle de Milton, et se dit 

 un vieillard délaissé , oublié comme le poète aveugle. 

 Cette affectation ridicule gâte plusieurs chapitres de cet 

 essai , oiî se trouvent cependant une foule d'idées origi- 

 nales et ingénieuses , mêlées , il est vrai , de sophismes 

 étranges. Mais il semble que M. de Chateaubriand, lors- 

 qu'il écrit , ne s'inquiète jamais que d'une chose, qui est 

 de frapper les esprits par quelque nouveauté hardie, 

 vraie ou fausse, n'importe, pourvu qu'elle soit en con- 

 tradiction flagrante avec les idées reçues. Son apprécia- 

 tion de Luther, à qui il refuse le génie , est dans ce 

 genre d'une hardiesse excessive, ou, si l'on aime mieux, 

 d'une divertissante absurdité. « Créateur d'une religion 

 de princes, » Luther n'a pour lui selon M. de Chateau- 

 briand, que de la conviction et du courage, mais de ce 

 courage facile quand on est bien défendu , quand on est 

 environné de beaucoup d'éclat , quand on est exalté pa_r 



