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bases de l'agrioukure indigène. 2° Elle y avait produit 

 un nombre considérable de variëtés, ce qui indique 

 une culture déjà ancienne ; aujourd'hui encore c'est du 

 nouveau monde que les agriculteurs progressifs , tels 

 que M. Bonafous, ont fait venir presque toutes les 

 variétés un peu distinctes de maïs , et ils paraissent 

 n'avoir pas encore épuisé cette riche mine. 3° Les 

 tombeaux des Incas, les catacombes les plus antiques 

 du Pérou, contienoent habituellement des épis de mais , 

 de même que ceux de l'Egypte contiennent des grains 

 d'orge ou de millet. 4° Les cérémonies religieuses des 

 anciens Mexicains et Péruviens exigeaient souvent l'emploi 

 du maïs. Au Mexique, une déesse portant un nom dérivé 

 de celui du maïs (Ciîiteutl, de Centli) , était adorée 

 comme la Cérès des Grecs, et recevait les prémices des. 

 récoltes du maïs , de même que la déesse grecque les 

 premiers épis de nos céréales. A Cusco, les vierges du 

 soleil préparaient du pain de maïs pour les sacrifices. 

 Rien ne montre mieux l'antiquité et la généralité de la 

 culture d'vme plante dans un pays que cette fusion 

 intime avec les usages religieux des premiers habitans. 

 6° Plusieurs naturalistes qui vivaient en Europe à une 

 époque rapprochée de la découverte de l'Amérique, 

 réclamèrent en faveur de l'origine américaine du maïs, 

 contre ceux qui le disaient apporté de Turquie ou 

 d'Arabie en Europe. Bock ( Tragus ) , Ruel et Fuchs 

 avaient émis celte dernière opinion, quarante à cinquante 

 ans environ après la découverte de l'Amérique , mais 

 quelques années plus tard Dodoens' , Camerarius^ , 

 Mathiole et Ray, soutinrent que Fuchs avait été induit 



Stivp. liisl. pcnijjlddcs, VI. Anlvcrpiae, t583. 

 ' IJorl. medic. cl philo s. ViwmoL 1588. 



