242 NOTES BIOGRAPHIQUES 



casion plus tard de la développer dans le sein de la Compa- 

 gnie des pasteurs et professeurs , et de faire remarquer la 

 position d'un professeur accoutumé, en toute autre matière, 

 à encourager la discussion, qui prétendrait la gêner 

 dans les sujets qui touchent à la religion , tels que 

 l'existence de Dieu, ses perfections, l'immatérialité et 

 l'immortalité de l'âme, etc. , en interdisant l'accès au 

 doute et en faisant répéter aux élèves les assertions et les 

 argumens du maître, sans admettre de leur part la con- 

 tradiction. 



Sur d'autres sujets , il m*est arrivé de différer de l'au^ 

 leur que j'interprétais. Ainsi, dans l'extrait du second 

 volume de^ Eléments ', j'exposai ma manière de concevoir 

 la nature et l'emploi des axiomes , sujet intimement lié 

 au caractère de la certitude mathématique. Comme d'ail- 

 leurs nous prenions l'un et l'autre les définitions pour 

 principes dans ce genre de vérité, nous avons eu la 

 conviction de différer moins , à cet égard , par les choses 

 que par les mots. Je ne peux faire mieux , pour rappeler 

 cette amicale discussion , que de renvoyer à Vappendix 

 du second volume de ses Eléments , où Dugald Stewart a 

 mis en vue nos argumens avec la plus parfaite candeur'^. 

 C'est l'objet de l'article premier. Dans le suivant , il est 

 question du mot cause. La définition de ce mot a été 

 contradictoirement débattue , surtout en Ecosse , à l'oc- 

 casion de Hume , et , plus tard , à l'occasion de Leslie. 

 Au nombre des auteurs qui ont écrit sur ce sujet , est en 

 première ligne, une femme célèbre (lady Mary Shepherd) ', 



de famille et de citoyens, il compte depuis longtemps parmi ses 

 memLres des savans et des gens de lettres en assez grand nombre 

 pour mainlenii- ces heureuses dispositions. 



' Bibliothèque Britannique , T. 58 (1815), p. 267 et ailleurs. 



' El. ofthephil. oftJie h. m. T. II, in-8°, 2d édit. Edinb. 1816, 



p. 584. 



'' Voyez entre auties, Essay on tlie relation qf cause andeffect^ 



