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aux Grecs de la Bactriane les traces scienlifiqiies du 

 langage sacré de l'Inde. Dans les sciences qui lui étaient 

 propres, nous avons eu occasion de remarquer avec 

 quelle réserve il rapprochait ses opinions de celles de 

 ses maîtres et de ses prédécesseurs , en signalant les traits 

 originaux qui les distinguent. Un esprit inventif met du 

 prix à discerner les inventeurs. 



3. Les Essais biographiques peuvent, au premier coup 

 d'oeil , paraître étrangers à l'objet principal de ses études ; 

 mais ils s'en éloignent moins par le sujet que par le titre. 

 Ce sont des vies d'hommes de lettres , de philosophes , 

 de professeurs (d'Adam Smith , deRobertson, de Reid,..). 

 Ceux à qui ils sont spécialement adressés , et qui ne peu- 

 vent manquer de les accueillir , y trouvent de véritables 

 leçons , des maximes réduites en pratique. C'est une 

 espèce de rapprochement , d'application individuelle , dont 

 chacun sent le prix, sans qu'il soit nécessaire d'entrer, 

 à cet égard , dans aucun développement. 



4. Mais des conséquences plus générales et bien plus im- 

 portantes doivent fixer notre attention. Je les ai annoncées 

 en parlant d'un principe ( d'un axiome ) qui sert de base 

 à nos conjectures. Si ce point de vue de la probabilité 

 est admis , il y aura peut-être plus de facilité à étendre 

 cette disposition de l'esprit humain aux principes ( ou 

 axiomes )de la morale. C'est ce rapprochement et sa con- 

 séquence, que j'ai maintenant en vue. 



6. C'est donc à l'analyse des facultés actives et morales 

 que nous allons nous attacher , et en particulier au sens 

 moral; à ces impulsions internes du cœur qui , naturelles 

 ou acquises , font connaître et prendre pour guides cer- 

 taines règles de conduite , relatives au juste et à l'injuste, 

 au bien et au mal , à la vertu et au vice. Dug. Stewart 

 établit l'existence de cette espèce d'instinct , qu'il nomme 



