368 NOTES BIOGRAPHIQUES 



est superflu d'insister sur ce point. — Le sophisme, et j'ajoute à 

 regret, rinluimanité, qui régnent clans cette argumentation, ont été 

 victorieusement combattus par sir Samuel Romilly, ce grand et ex- 

 cellent homme, que j'ai aimé et admiré longtemps avant que ses 

 talens et son mérite fussent connus du public, et dont j'honorerai 

 toujours la mémoire, s 



Page 288. — c J'ai eu ci-devant occasion d'observer que le 

 désir de notre propre bonheiu- est inséparable de notre nature 

 d'êtres sensibles et doués de raison; ou, en d'autres termes, 

 qu'on ne saurait concevoir un être capable de former les idées de 

 bonheur et de mallieur, pour qui l'une ne fût pas un objet de désir 

 et l'autre d'aversion. D'autre part, il n'est pas moins évident, que 

 ce désir ne peut exister que dans de tels êtres, parce que la for- 

 mation de l'idée de bonheiu*, ou de ce qui est bon pour l'homme en 

 totalité, présuppose l'exercice de la raison dans l'esprit de celui 

 qui est capable de former une telle notion ; et parce qu'il n'y a 

 qu'un être doué de la faculté de se gouverner lui-même, qui puisse 

 poursuivre avec fermeté cette conception abstraite, malgré les 

 sollicitations des appétits et des passions que peut faire naîti'e le 

 moment présent. Cet amour de soi rationnel (ou cette attention 

 soutenue qui s'attache à ce qui, en totalité, est bon) a de l'analogie, 

 sous d'importans rapports, avec cette bienveillance calme, dont 

 nous avons parlé. L'une et l'autre sont des qualités, qui caractéri- 

 sent la raison , et l'une et l'autre ont d'autant plus d'influence sur 

 la conduite, que la raison acquiert plus d'ascendant sur l'erreur et 

 le préjugé, ainsi que sur les appétits communs à l'homme et à la 

 brute. 



Page 289. — « Les principes d'action inférieurs dans notre 

 nature ont tous un rapport manifeste avec l'un ou l'autre de 

 ces principes rationnels; car, bien qu'ils agissent sans aucune 

 réflexion de notre part, tous conduisent à des fins avantageuses à 

 l'individu ou à la société. Tels sont la faim, la soif, le désir de 

 connaître, le désir de l'estime, la pitié envers le malheureux, 

 l'affection naturelle et une variété d'aulies. En général ces deux 

 grands piùncipes d'action , l'amour de soi et la bienveillance , 

 coïncident admirablement poiu" déterminer une seule et même 

 manière de nous conduire; et il y a tout lieu de croire que, si nous 

 connaissions toutes les conséquences éloignées de nos actions; 

 nous verrions ces deux principes entièrement co'incider. > 



Page 291. — « De ces observations je conclus que ces mots 

 juste , injuste , on doit , on ne doit pas , expriment des idées 

 simples, dont on ne peut pas donner l'explication. On les trouve 

 dans toutes les langues ; et on ne peut entrer dans aucune discus- 

 sion morale sans en faire usage. Ceux mêmes, d'enlie les auteurs 



