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OÙ les blës ne sont cultivés que par des fermiers à rentes 

 fixes, lesquels sont débiteurs à la fois de la valeur locative 

 du sol et des frais de sa culture. Dans de telles conditions 

 le blé est chargé d'un prix de revient positif, au-dessous 

 duquel il ne saurait descendre sans occasionner la ruine 

 de ces fermiers , et , par conséquent , une grave pertur- 

 bation dans l'économie du pays. Aussi a-t-on compris 

 qu'il fallait prévenir un tel accident par refîet d'une 

 législation céréale destinée à maintenir le prix des blés 

 en équilibre avec leur prix de revient. 



II en est de même pour les deux tiers de la France : car 

 quel que soit le bas prix où le blé s'y livre généralement 

 au marché , en raison même de l'influence qu'y exerce 

 celui que les propriétaires reçoivent de leurs colons 

 partiaires , sa population pourrait être approvisionnée à 

 bien meilleur marché encore par les blés de la Baltique et 

 de la mer Noire. Aussi ceux d'entre les économistes qui 

 placent leur gloire dans le mépris des faits , disent-ils 

 qu'on commet une bévue en forçant par une prime la 

 culture d'une production qu'on peut obtenir du dehors à 

 plus bas prix encore ; d'où il résulte que l'approvisionne- 

 ment de la nation se faisant plus chèrement, le prix de son 

 travail et de tout ce qui sort de ce travail, en est augmenté 

 dans la même proportion. 



Quelque incontestable que soit celte théorie en elle- 

 même , elle n'en est pas moins inapplicable à la France 

 en matière de céréales, parce que sa population étant, 

 entre toutes , celle dont le pain forme la plus grande 

 aliquote de sa consommation , et, par conséquent, celle 

 où il y a la plus grande difficulté de le remplacer par 

 d'autres substances alimenlaires , elle est de toutes ces 

 populations celle où il importe le plus d'assurer l'appro- 

 visionnement du blé. Or, on doit savoir que la totalité 



